金秋九月的阳光，透过乾清宫西暖阁高大的雕花木窗棂，在地面投下明亮的光斑。
空气中弥漫着沉水香清冽的气息。
自鸣钟咔哒咔哒的声响，在安静的空间里显得格外清晰。
首辅申时行手捧一份厚厚的、装帧考究的奏疏，恭立在御案前。
他身着绯色仙鹤补子一品官服，神情肃穆，声音沉稳而清晰地奏报着：“陛下，自万历十七年正月下诏，于北直隶、山东、河南、山西四省广设官吏蒙学，迄今已有大半载。”
“经各布政使司、府、州、县竭力营建，多方筹措，至九月初一吉日，四省共计四百一十七处官吏蒙学，已全部开馆授业……”
他的声音带着一丝不易察觉的激动。
“此四百一十七处蒙学，按规制，每处可容童子二百二十人至二百五十人不等。经各学造册具报汇总，”
申时行翻开奏疏，目光扫过上面密密麻麻却条理清晰的数字：“四省官吏蒙学，首期实入学童子，总计六万四千八百六十三名！”
这个数字，如同投入平静水面的巨石，在安静的乾清宫激起无形的涟漪。
侍立一旁的户部尚书张学颜，眼皮猛地一跳，心中飞快计算着：六万四千八百六十三人！
这意味着每日需消耗多少米粮？
需多少笔墨纸砚？
需支付多少塾师束脩、杂役工食？
虽然说，学田给准备好了，但学田里面的粮食可是没有长出来，没有换成银子呢。
现在当年宣旨，当年筹办，当年征田，当年开学……朝廷可是要付出一定代价的。
不多，六万多学子，后续的费用专款也就是十万两白银。
合计一个人一个月才一两多一些。
虽然，心里面在算账，了他脸上不敢表露分毫，只是腰杆挺得更直了些……
申时行继续念道，声音愈发清晰：“其中，年齿在六岁至七岁者，计两万八千九百七十五名。”
“年齿在七岁至八岁者，计两万七千三百四十一名。”
“年齿在八岁至九岁者，计一万五千五百四十七名。”
“九岁童子入学人数较少，亦在册有之。”
“各学配塾师一千零九十六名，多为府、县学考较选拔之廪生、增生及秋闱落第之年轻秀才，品学尚可，堪任开蒙之责。另配庖厨、杂役人等，合计两千三百余人。”
“其中，女学子不到千人……”
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