这偌大的九合饭店门口，就只剩下秦庚一个人，还有他那辆孤零零的板车，被拉出一道萧索的影子。
又等了小半个时辰，秦庚寻思著今天怕是白等了，正准备去别处悠悠车。
饭店里又走出来一个人。
这人一出来，秦庚的眼睛就眯了起来。
来人身穿一件半旧的黑色长袍，脸上戴著一副西洋人的小圆黑眼镜，镜片黑漆漆的，看不见眼睛，手里还捏著一串油光发亮的念珠，瞧著像是个走街串巷算命的先生。
那人走到门口，左右看了看，见到空荡荡的场地上只有秦庚这一辆破车，眉头不易察觉地皱了一下，似乎在犹豫要不要再等等，或者干脆走著回去。
秦庚知道，不能再等了。
他站起身，拍了拍屁股上的土，主动迎了上去，脸上堆起一个憨厚的笑容：「爷，要用车？」
那人没说话，只是透过黑眼镜打量著他的板车。
「车是破了点，」
秦庚也不避讳，拍了拍结实的木头车把，「不过我这双手稳当，保准您在车上搁一碗水，到了地儿，一滴都洒不出来。」
那人似乎被他的话逗乐了，嘴角微微翘了一下，问道：「去南城桂香斋，多少文？」
桂香斋是平安县城里有名的胭脂铺。
秦庚心里飞快地盘算了一下路程，知道这是个不近的活儿。
他伸出八根手指，语气诚恳：「八文钱。」
这价钱，不多不少，是实诚价。
八文钱，就是八个铜板。
在这津门之地，通用的钱分三种。
最金贵的，是白花花的银元，也叫大洋，一块大洋，官面上能换一千个铜板，也就是一千文钱。
不过这汇率天天变，有时候金贵了，能换一千一二百，有时候毛了，就只能换个九百来文。
秦庚小时候最大的梦想，就是能攒下一堆叮当作响的铜板，拿到钱庄里，换成一块沉甸甸、亮闪闪的大洋，放在手心里摩挲。
其次的，叫小角，也叫小银锞，是拿银子做的小块，十个小锞能换一块大洋。
用得起这种钱的，多是那些富家少爷、小姐们，赏人、买零嘴用的，透著一股子体面。
最底层的，自然就是他们这些老百姓手里攥著的铜板了。
他跟著徐金窝棚拉车，不刮风不下雨，从天亮跑到天黑，一天下来，手脚再麻
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