美珍绕着院子四处转悠，逐一查看完各处情况之后，方才迈步走向北房方向。当她踏进北院大门时，耳畔突然传来一阵洪亮的嗓音，正是高掌柜与他人交谈之语。与此同时，昌盛和爱兰亦敏锐捕捉到父亲的声音，旋即齐声高呼道：“爹爹！”
高掌柜闻声循声望去，一眼瞧见自家妻儿站在门口，脸上立刻浮现出欣喜之色。他赶忙放下手头事务，快步上前相迎。李美珍则紧随其后，一同走进了高掌柜的书房之中。
李美珍一开口便是连珠炮似的发问：“西房里的那些家具还有床铺呢？你到底给弄到哪里去啦？”
只见高掌柜正全神贯注地逗弄着怀中的爱兰，对美珍的质问恍若未闻。过了好一会儿才慢悠悠地回答道：“我早就派人将它们全都运送到高家庄去咯！毕竟这儿马上就要改建成木材加工厂喽，那些家什根本没处安放呀！等咱家在高家庄的新房子建好之后，再把这些东西摆放进去吧。”
这时，李美珍插话道：“明儿个我打算回一趟娘家哩……还想着叫云帆过来瞅一眼铺子。”
话刚说完，高掌柜猛地抬起头来，目光如炬般紧紧盯着李美珍，直截了当地追问一句：“公社的干部有没有来找过你啊？”
李美珍心头忽地“咯噔”一声，暗自叫苦不迭，但又不敢有丝毫怠慢，只得乖乖地点了点头，表示默认。
高掌柜见状，并未再多言，只是若无其事地继续逗弄起怀中小娃子爱兰来，并随口抛出一个问题：“那你对此事究竟作何感想咧？”
在这件事情上，李美珍内心其实一直充满着矛盾和挣扎。她原本就在是否要继续这段婚姻关系之间摇摆不定，而此刻听到高掌柜如此直接地发问，并感受到他那锐利的目光时，心中不禁涌起一股恐惧之情。
她生怕高掌柜会被公社干部说动，最终决定将她抛弃。一旦真的发生这样的情况，李美珍实在无法想象接下来的日子将会如何度过。一方面，她对孩子们有着深深的眷恋与不舍；另一方面，如果离开这个家，她又无处可去，生活似乎瞬间陷入了绝境。
经过一番深思熟虑后，李美珍终于鼓起勇气，压低声音轻轻地回应道：“我……我舍不得孩子们，尤其是昌盛那个小家伙。”
话音刚落，只见高掌柜缓缓抬起头来，
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