阴暗潮湿的囚室里，对他说：你护住了无数人。
张蕴古深深弯下腰去，这一次不是礼仪性的揖拜，而是将额头贴在手背，肩背微微颤抖。他没有说谢。有些谢意，言语太轻。
良久，他直起身，哑声道：“侯爷，草民明日便要离京了。此去，恐再无回朝之日。临行之前，草民有一问，不知当不当讲。”
“张公请说。”
张蕴古的目光带着几分探究，却无丝毫恶意：“侯爷位极人臣，功盖天下。便是陛下，对侯爷亦是既用且……忌。”他斟酌着用词，却依然说出了那个敏感的字眼，“侯爷何苦为草民这等无用之人，再添陛下心中猜忌？”
李毅没有回避这个问题。他看着墙上那方小窗透进的、稀薄的日光，缓缓道：“张公可知，我是什么出身？”
张蕴古一怔：“侯爷出身太子府护卫，玄武门……”
“玄武门之前，我是太子府一个小小的左卫率副队正。”李毅打断他，语气平淡，“武德九年六月初四那夜，我在乱军之中，亲手斩杀了三百一十七人。”
囚室内的空气仿佛凝滞了。
“那三百一十七人，多数与我无仇无怨。他们只是奉命行事，如同我奉命护主。”李毅的目光没有焦点，像是在看很远很远的地方，“那一夜之后，我常常在想，若有一天，有人能以律法、以道理，拦下那一夜的刀兵，是不是很多不必死的人，便不用死？”
他收回目光，看向张蕴古，声音低沉：“张公，你做的事，便是这样的事。用律法，用程序，用严谨的审断，去拦下无谓的杀戮。哪怕只能拦下一次，也值得我救你一命。”
张蕴古怔怔地望着他。这一刻，他忽然明白，眼前这个被誉为“杀神”的冠军侯，心中所持守的，并非杀伐，而是对杀伐最深的厌倦与警醒。
他不再说话，只是再次深深一揖。这一揖，敬的不是救命之恩，而是一个同道的灵魂。
傍晚时分，李毅回到冠军侯府。
他并未惊动内院，独自进了书房，掩上门。连日来夙夜不休地查案，又在朝堂上经历那样一场与帝王意志的正面交锋，饶是以他的修为，也感到一丝从骨子里透出的疲惫。
他闭目靠在椅背上，让自己沉浸在片刻的静谧中。
就是在这时——
叮——
一道久违的、清脆如玉石相击的声
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