某位阵亡老卒的父亲，颤巍巍地想跪下，被李毅疾步上前扶住。
“老人家，使不得！”李毅扶住他枯瘦的手臂，那手臂在微微颤抖。
“侯爷……我儿……我儿他……”老者老泪纵横，泣不成声。
“我知道。”李毅的声音低沉而坚定，他环视众人，一字一句，清晰地说道，“栓子、铁头、大个……还有所有死难的弟兄，他们都是为我李毅而死。这份血债，我记下了。这份恩情，我李毅，此生不忘！”
他从怀中取出一份名册——那是长孙琼华早已备好，详细记录了每一位阵亡亲卫姓名、籍贯、家中情况的册子。
“今日，我李毅在此立誓，”他举起名册，声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决绝，“所有战死弟兄的父母，便是我李毅的父母！我李毅有一口饭吃，便绝不让二老挨饿受冻！他们的妻儿，便是我李毅的亲人！只要我李毅在世一日，便庇佑她们周全一日！他们的子女，便是我李毅的子侄！男儿，我供他读书习武，谋取出路；女儿，我备齐嫁妆，风风光光出嫁！若违此誓，天诛地灭，人神共弃！”
誓言铮铮，回荡在寂静的院中，如同金石坠地，清晰无比。
院中先是一片死寂，随即，压抑的哭泣声再次响起，但这一次，那悲声中，似乎多了几分难以言喻的震动与……一丝微弱的依托。
一位抱着婴孩的年轻妇人，忽然抱着孩子跪倒在地，重重叩首：“侯爷大恩！奴家……奴家替亡夫，谢过侯爷！”她的孩子似乎被惊动，哇哇大哭起来。
“快请起！”李毅连忙上前，欲搀扶，长孙琼华已抢先一步，将那妇人扶起，接过她怀中啼哭的婴孩，轻声哄着。
李毅走到每一位遗属面前，依据名册，准确地叫出他们阵亡亲人的名字，询问家中困难，承诺具体的抚恤与日后照拂。他记得许多细节——张栓子提过的银簪样式，赵铁头老家在陇西有个腿脚不便的老母，王大个的独子今年刚满五岁，最爱吃糖……
这些琐碎的、充满烟火气的记忆，此刻从他口中说出，却比任何华丽的抚恤言辞都更能刺痛人心，也更能抚慰人心。这证明，他们的儿子、丈夫、父亲，在侯爷心中，不是冰冷的数字或符号，而是活生生的、有血有肉、有牵挂的人。
一位阵亡士卒
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