立政殿那顿温馨尚有余温的“家宴”后不过三日，一则如同惊雷般的八百里加急军报，便打破了长安城短暂的和煦春光，也彻底击碎了李世民君臣试图稳步推进“清藩”大计的节奏。
泾州急报：天节将军、燕郡王李艺，于泾州举兵反叛！宣称皇帝“弑兄逼父，得位不正”，打着“清君侧，复正统”的旗号，裹挟泾州驻军及部分原属其麾下的幽州旧部，号称十万，已连破数县，兵锋直指幽州！
其麾下令人闻风丧胆的“燕云十八骑”亦重现踪迹，作为前锋，所过之处，官军望风披靡！
消息传来，朝野震动！
太极殿内，气氛凝重得如同铅云压顶。李世民脸色铁青，死死攥着那份言辞激烈的檄文抄本，指节因用力而发白。殿内文武百官，或惊惧，或愤怒，或暗自揣度，无人敢高声言语。
李艺，或者说罗艺，此人非同小可。他并非寻常宗室郡王，而是隋末群雄之一，早年割据幽州，骁勇善战，麾下“燕云十八骑”更是威震北疆的传奇精锐。
归唐后，因功封燕郡王，赐姓李，镇守泾州，防备突厥。此人桀骜不驯，对李渊尚存几分敬畏，对李世民这位靠玄武门上台的新皇，本就心存轻蔑与不服。
此次清藩司的动作，显然触及了他的根本利益和敏感神经，成为了他举兵反叛的导火索。
“豳州告急！叛军前锋已至城外三十里！”兵部尚书杜如晦的声音带着压抑的焦急，“李艺熟知北疆地形，用兵狡诈，更兼燕云十八骑锐不可当，豳州守将恐难久持！若豳州失守，叛军便可长驱直入，威胁关中！”
“陛下！当速发大军平叛！”李靖出列，声音沉稳有力，“李艺虽悍，然其反叛不得人心，仓促起兵，根基未稳。当以雷霆之势，速战速决，扑灭此燎原星火，以防其他心怀异志者效仿！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
武将班列中，尉迟恭、秦琼、侯君集等人纷纷请战，群情激愤。
然而，就在众人争论该派何人挂帅、调拨多少兵马之时，一个沉稳而清晰的声音，自武将班列最前方响起：
“陛下！”
众人循声望去，只见冠军侯李毅已然出列，抱拳躬身，姿态恭敬，声音却带着一种斩钉截铁的决绝：
“臣，李毅，请命领军，前往泾州，平灭李艺叛军！
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