能渐入佳境。昔年文景之治，亦非一日成就。陛下正当壮年，来日方长，何须急于一时？”
她顿了顿，指尖无意识地抚过袖口——那里仿佛还残留着某种灼热的气息，让她心头微颤。她想起前些日子在立政殿的那场对话，想起那人惊慌失措又强自镇定的模样，想起自己那一瞬间近乎放肆的试探……脸上不由得泛起一丝若有若无的微红。
好在烛光昏暗，皇帝沉浸在自己的思绪中，并未察觉。
她迅速敛去那丝异样，将话题转回：“说起今日之事，冠军侯当真神勇。赤手毙虎，古之恶来、典韦怕也不过如此了。有这般猛将护卫陛下，妾也安心许多。”
提到李毅，李世民神色稍霁，眉宇间的沉郁散去了些：“冠军侯确是奇才。不但勇力冠绝当世，见识谋略亦是不凡。今日若非他出言引导，朕或许不会想到要那般周全地收葬遗骸、抚恤孤寡。他引文王葬骨之典，劝朕泽及枯骨，此言深得朕心。”
长孙皇后垂下眼帘，掩饰住眼底一闪而过的复杂神色。那日在立政殿，她也不知自己怎会问出那样的话——那样逾越界限、几乎是在引火烧身的话。此刻回想起来，仍觉脸颊发烫。
“冠军侯……确非寻常武夫。”她斟词酌句，声音平稳，“只是这般年轻便身居高位，又负如此神力，陛下倚重之余，亦当有所引导才是。毕竟……少年心性，难免意气。需得有人时时提点，方能成大器。”
李世民点点头，眼中露出深思之色：“朕明白。此子心思深沉，非匹夫之勇。你看他献上的武备学堂之议，那借款筹粮之法，皆是经国良策，思虑之周全，不亚于房杜。如此人物，用好了是国之柱石，用不好……”
他没有说下去，但未尽之意已明——这般人物，若不能为君所用，必成心腹大患。
长孙皇后心中微动。她忽然想起那日李毅仓惶告退时，眼中那一闪而过的、几乎被绝望淹没的挣扎。那不是一个野心勃勃之人该有的眼神，更像是一个背负着巨大秘密、在悬崖边行走的人。
“妾以为，”她轻声开口，字字斟酌，“冠军侯或许……并非心怀叵测之辈。他若真有异心，当日在秦王府前，便不会择主而事。”
她抬起眼帘，目光清澈：“如今他为陛下北击突厥，破其大军，
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