当下，刘阳留下部分官兵维持城西的秩序，特意示意那名知情衙役随自己同行，随后带着叶笙与一队精锐衙役，朝着那处废弃院落赶去。
一路上，叶笙将方才所见所闻详细告知刘阳，包括灰袍人与面具人的对话、密道的存在等关键信息，丝毫没有隐瞒。
抵达废弃院落时，刘阳立刻下令衙役仔细搜查。
“分成三组，一组查院落四周，一组搜屋内，一组随我到屋后，务必细致，不可放过任何蛛丝马迹！”
众人齐声应诺，迅速分散开来，对院落、破屋及周边区域进行地毯式排查。
叶笙则径直走向屋后，拨开半人高的杂草，指着一处被落叶掩盖的洞口道：“大人，面具人便是从这里逃走的。”
衙役们立刻上前清理，很快露出一条仅容一人通过的狭窄密道。
洞口边缘光滑，隐约可见摩擦的痕迹，显然是常年有人使用。
刘阳俯身查看，鼻尖萦绕着一股淡淡的霉味与泥土腥气，沉声道：“来人，派人进去探查！务必小心谨慎，若遇岔路，做好标记，切勿打草惊蛇。”
两名经验丰富的衙役立刻点亮火把，躬身钻进密道之中。
密道内漆黑潮湿，火把的光晕只能照亮身前数尺之地，传来的脚步声与呼吸声在狭小的空间里格外清晰。
刘阳与叶笙站在洞口等候，那名知情衙役则守在二人身侧，目光警惕地扫视着四周。
刘阳时不时看向叶笙，见他目光紧锁密道入口，神色凝重，不似作伪，心中对他的好奇更甚。
此人能察觉奸细行踪，若能将其纳入麾下，或是探明其底细，对追查靖王内应、稳定荆州局势定然大有裨益。
叶笙心中则清楚，这密道的另一端，很可能连接着靖王内应的藏身之处，此次搜查，或许能一举端掉对方的老巢，但也可能面临着未知的危险。
他指尖无意识地摩挲着腰间的短匕，耳畔留意着密道内的动静，随时准备应对突发状况。
不多时，密道内传来衙役的呼喊声：“大人！密道尽头是一处地窖，里面空无一人，但发现了不少书信与兵器！”
刘阳与叶笙对视一眼，皆是眼中一喜。
刘阳立刻道：“带人进去清点，所有书信、物件一律妥善收好，带回府衙仔细查验，一字一句、一件一物都不得遗漏！”
“是！”衙役们齐声应道，
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