立冬那天，老李没有起床。
阿黄是在天蒙蒙亮的时候察觉到不对劲的。往常这个钟点，老李已经披着那件灰扑扑的棉袄下床了——先是一阵窸窸窣窣的摸索声，然后是那双旧解放鞋趿拉在地砖上的啪嗒声，再然后就是搪瓷缸子磕在铁皮炉子上的脆响。这些声音阿黄听了四年，熟悉得就像自己的心跳，已经不需要用耳朵去辨认，而是融进了骨血里的一种节奏。
可今天，这个节奏断了。
阿黄蹲在老李的床边，两只前爪搭在床沿上，伸着脖子去看老李的脸。床头灯还亮着，橘黄色的光落在那张被岁月刻满沟壑的脸上，那些沟壑比阿黄记忆中深了许多。老李的眼睛闭着，嘴巴微微张开，呼吸从喉咙深处挤出来，带着一种阿黄从未听过的声音——像冬天的风从破了的窗户纸缝里钻进来，又细又尖，断断续续。
它把鼻子凑过去，小心翼翼地闻了闻老李的鼻息。那股熟悉的气味还在，但变得更淡了，淡得像是隔了一层厚厚的雾去闻一朵花。那股让阿黄不安的、发苦的药味，却在空气里浓得化不开。
阿黄轻轻地叫了一声。
不是“汪汪”的那种叫，而是从喉咙里滚出来的一个音节，闷闷的，带着试探。老李没有回应，只是眉头皱了皱，嘴唇翕动了一下，发出一声含糊的呢喃。
阿黄从床沿上跳下来，在床边转了两圈，又跳上去。这次它胆子大了些，伸出舌头舔了舔老李垂在被子外面的手背。那只手的皮肤凉丝丝的，带着夜里积攒下来的寒气。阿黄舔了好几下，把那只手从指尖到手腕来来回回地舔了两遍，终于，老李的手指动了动。
“嗯……”老李的眼皮颤了几下，慢慢睁开了一条缝，“阿黄啊……”
阿黄的尾巴像通了电一样疯狂地摇了起来。它把脑袋拱进老李的手心里，发出呜呜咽咽的声音，那声音里混着委屈和着急，像在问——你怎么了？你怎么还不起床？你是不是哪里不舒服？你知不知道我刚才有多害怕？
老李用拇指在阿黄的眉心揉了揉，动作比平时轻了很多，像是手上没有力气。他试着撑起身子坐起来，胳膊肘刚支在床上就晃了一下，阿黄立刻绷直了身子把肩膀抵在他胳膊底下，四条腿牢牢地钉在床板上。
“老了，不中用了。”老李终于靠着
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