雨停了整整两天，太阳才肯露面。
老李兑现了吃粥那晚的承诺。
这天一早，阿黄正在院子里追一只花蝴蝶——其实也算不上追，它趴在槐树根底下，那只蝴蝶绕着它的耳朵飞了三圈，它才懒洋洋地抬一下爪子。老李从堂屋里走出来，换了件干净些的灰布衫，手里拎着那根用了好些年的竹拐棍，站在门槛上咳了两声，说了句让阿黄耳朵瞬间竖起来的话。
“走，带你去河边。”
阿黄对“河边”这两个字并不陌生。每年春天柳絮飘飞的时候，老李都会带它去护城河走一走。但现在是秋天，不是看柳絮的季节。阿黄不知道秋天去河边做什么，但它不在乎——只要是老李说“走”这个字，不管是去巷口买盐还是去垃圾站倒煤灰，它都会用最快的速度摇着尾巴冲到门口。
老李走得很慢。
出了巷口往右拐，沿着那条被车轮碾得坑坑洼洼的煤渣路走上一刻钟，穿过一片早已收割干净的菜地，再绕过那座废弃的水泵房，就到了护城河边。这条路放在半年前，老李一口气走下来连大气都不带喘的。可现在走不了多远，他就要拄着竹拐棍站一会儿，侧着头咳上几声，再若无其事地继续往前走。
阿黄跑出去二十步，回头看老李没跟上来，又折返回去，绕着老李的腿转两圈，再跑出去二十步。这样来来回回，它走的路大概比老李多了两倍不止。
“瞎跑什么。”老李挥手赶它，“省着点力气，回来还有路要走呢。”
阿黄不听，照样前前后后地蹿。它不是在消耗力气，它是在高兴。
秋天的护城河和春天不一样。春天河岸上全是柳絮，白茫茫的像下了雪，阿黄打个喷嚏都能惊起一团飞絮。秋天的河岸干净得多，柳树落了大半的叶子，剩下些细长的黄叶挂在枝头，风一吹就簌簌地往下掉，落在水面上，顺着水流慢悠悠地漂远。河水比春天浅了一截，露出两岸淤积的黑泥，泥里插着几根不知道谁扔的竹竿，上面挂着枯死的水草。
老李在河堤上找了块平整些的大石头坐下来，把竹拐棍搁在腿边。阿黄在他脚边的枯草上趴下来，两只前爪搭在河堤边缘，探着头往下看。
水里有一条鱼。
阿黄的耳朵唰地立了起来。那条鱼不大，通体灰黑，在浅水里慢吞吞地摆着尾巴，偶
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