神色肃穆。
堂下，跪着七八位身穿绸缎的乡绅。
为首的正是那位清河县粮商公会的会长，周半仓周员外。
“大人啊！您可要为草民做主啊！”
周员外没有像昨天那样撒泼打滚，而是换了一副更加诚恳的面孔。
他手里捧着那本厚厚的账册，语气沉痛，仿佛受了天大的委屈。
“说我们囤积居奇，那是天大的冤枉。
今年清河县遭了水患，收成本来就不好。
这账本上写得清清楚楚，亩产只有二百斤。
这点粮食，连交皇粮都不够，哪还有余粮拿出来卖呢？”
其他的乡绅也跟着附和，一个个说得有理有据，仿佛他们才是这世上最无辜的人。
“是啊大人。
咱们也是没办法啊。
这粮食都在地里，还没收上来呢。”
“大人若是为了讨好上峰，非要逼我们卖粮，那就是逼死我们一家老小啊。”
更有甚者，一个姓吴的员外竟然搬出了“法不责众”的论调。
“大人，咱们这几家虽然有些存粮，但也都是为了防备荒年。
若是大人强行征购，那就是坏了规矩，也是坏了祖宗家法。
这事儿要是传出去，怕是对大人的官声有碍啊。”
这是软硬兼施，既哭穷又威胁。
赵守正看着这群老狐狸，心里一阵冷笑。
昨天他还被这帮人忽悠得团团转，但今天，他可是有了底牌。
“周员外，你说你家今年亩产只有二百斤？”赵守正不紧不慢地问道。
“千真万确！
若是有一句假话，草民愿受国法处置！”周员外信誓旦旦。
“好。”赵守正点点头，“既然你说得这么诚恳，那本官就让你心服口服。”
他转头看向大堂一侧的屏风。
“李贤侄，出来吧。
让周员外看看，咱们是不是冤枉了他。”
屏风后，李浩缓步走出。
他没有穿儒衫，而是换了一身干练的短打，手里拿着那个磨得发亮的算盘，腋下夹着几本厚厚的卷宗。
看到李浩出来，周员外的心里咯噔一下。
他认得这个年轻人，这几天就是他像个疯子一样在县里到处查账。
不过，一个书生，能查出什么来？
自己的账做得天衣无缝，连府衙的老吏都挑不出毛病。
“周员外，咱们又见面了。”李浩走到周员外面前，将手中的卷宗轻轻放在案桌上，“您说您家今年歉收，是因为水患？”
“
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