天快亮时，雾散了。
毕克定从船篷里钻出来，河面上的风像冰刀子，割得人脸上生疼。老船夫已经在船尾生了一小炉火，火上架着个黑乎乎的铝壶，壶嘴正“呜呜”地喷白气。他听见毕克定的脚步声，也不回头，只从怀里摸出个油纸包，往身后一递：“热姜饼，昨儿夜里烤的。你女人也吃一块。”
毕克定接过来，油纸上还带着体温。他掰下一角放进嘴里，姜味混着红糖的甜，从舌尖一直暖到胃里。他在船头坐下，两脚悬在河面上，鞋子早湿透了，脚趾冻得发木，也懒得动。
笑媚娟从船篷里探出身子，头发乱糟糟地披着，脸色有点发白，眼睛却清亮如常。她看了一眼毕克定手里的姜饼，又看看船尾的老船夫，对毕克定轻声说：“这老爷子到底什么来路？昨夜我问三句，他答一句，还全是谜语。”
“来路不重要，能靠岸就行。”毕克定把手里的姜饼掰了一半递给她，“吃。等会儿上岸，先找个地方把湿衣服换了。你今天还得见你那个在巴黎的老同学，记得吗？”
笑媚娟接过姜饼，小口咬着：“格拉芙教授，在巴黎文理研究大学做超物质研究。我本来约的今晚，现在嘛……”她低头看了看自己这身皱巴巴的裙子，苦笑一声，“这副样子去见她，她估计以为我刚从沉船里爬出来。”
“那正好，她研究的超物质，说不定就能解释我们身上发生的事。”毕克定抬头望天，云层裂开几道缝，露出后面极淡的蓝，像谁用细笔在天幕上勾了几下，“我总觉得，信物之间能互相感应，不是凭空来的。这世界里有些规则，我们还没摸到边。”
船靠岸时，天已经大亮了。老船夫不肯收钱，只说：“下回别往这条河里扔硬币了，不吉利。”毕克定愣了一下，才想起昨晚在船上，他确实顺手把一枚从圆盘上掉下来的金属碎屑弹进了水里。他心里一凛，回头看老船夫。老人却已经把船撑离了岸，佝偻的背影渐渐融进晨雾里，像从未来过。
两人在河边找了家小旅馆，换了身干净衣服，又让人买了早餐送进房里。毕克定一边喝热茶，一边打开那台从国内带出来的加密笔记本。卷轴系统还开着，界面上的任务进度条停在了“巴黎信物·已获取”的字样上，可进度条只前进了
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