一传统一直延续到赵氏家族后续的世代。赵氏平反不仅重塑了晋国的卿大夫格局——赵氏与韩氏、魏氏的关系更加紧密，为后来“三家分晋“埋下了伏笔，更彰显了春秋时期“士为知己者死“的忠义精神，程婴、公孙杵臼的故事也成为后世传颂的经典，被改编为《赵氏孤儿》等文学作品，影响深远。
周简王十一年（前575年，晋厉公六年，楚共王十六年），中原两大霸主晋国与楚国，在鄢陵（今河南鄢陵西北）展开了一场决定两国霸权归属的大规模战役——鄢陵之战。这场战役不仅是晋楚争霸过程中的关键一战，更彻底改变了春秋中期的中原格局，使晋国重新夺回了中原霸权，而楚国则因战败实力受损，逐渐失去了对中原诸侯国的控制。（此战经过，另文叙述）
周简王十三年（公元前573年），中原霸主晋国的政治舞台上爆发了一场足以撼动春秋格局的剧变——晋厉公被国内卿大夫势力诛杀，晋国重臣随即派人前往周王室所在地洛邑，迎回长期在此居住的公子周，拥立其为新君，即晋悼公。这一事件并非偶然，而是晋国长期“君弱臣强”政治格局的必然结果，也成为晋国霸权由衰转兴的关键转折点。
晋厉公在位期间，虽凭借鄢陵之战击败楚国，短暂巩固了晋国的中原霸权，但他急于强化君主集权，试图打破卿大夫家族垄断军政大权的局面。此前，晋厉公已借故诛杀了权势滔天的郤氏家族（史称“三郤之乱”），引发了其他卿大夫家族的恐慌。以栾书、中行偃为代表的卿大夫势力，担心自身利益受损，遂先发制人，发动政变囚禁晋厉公，最终将其弑杀。然而，弑君之举毕竟违背周礼，为避免引发诸侯非议与国内动荡，晋国大臣急需寻找一位兼具合法性与号召力的继承者——公子周作为晋襄公的曾孙，血缘上属于晋国公室正统，且因长期在周王室生活，沾染了周礼熏陶，形象贤明，成为最佳人选。
当晋国使者抵达洛邑，向周简王说明来意时，周简王虽对晋厉公的遭遇抱有同情，却无力干预晋国的内部事务。作为早已丧失实际权威的周天子，他深知维系与晋国的关系至关重要——晋国作为姬姓诸侯国，是周王室在中原地区为数不多的“同姓屏障
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