赫尔利的专机降落在北平机场的跑道上，机身还在滑行，他就已经迫不及待地从舷窗向外望去
上一次来，这里给他的感觉是一个刚刚从战火中苏醒，带着些许混乱和尘土的城市
而这一次，仅仅是机场的景象，就让他感到了巨大的不同
跑道似乎经过了扩建，更加宽阔平整，停机坪上除了军用飞机，竟然还多了几架印着奇怪标识的民航客机
地面工作人员穿着统一的蓝色制服，驾驶着他从未见过的地勤车辆，有条不紊地忙碌着，整个机场的运作效率，看起来竟然不比芝加哥的机场差多少
当他走下舷梯，踏上这片土地时，那种感觉更加强烈了
空气中不再是尘土飞扬，取而代孕的是一股淡淡的沥青和水泥的味道
前来迎接他的，依旧是那个叫王松的年轻秘书，但对方乘坐的，已经不是上一次那辆略显老旧的黑色轿车，而是一排崭新的车漆在阳光下闪闪发光的轿车
“赫尔利将军，欢迎再次来到北平”王松的微笑依旧职业化，但眉宇间多了一份从容和自信
赫尔利心事重重，只是简单地点了点头，便钻进了车里
他现在没心情欣赏这些表面文章，罗斯总统的命令像烙铁一样烫在他的心上，他必须以最快的速度，完成这次关乎国运的谈判
车队缓缓驶出机场，汇入城市的车流
赫尔利本想闭目思考接下来的说辞，可车窗外的景象，却像磁石一样死死地吸引住了他的视线，让他根本无法挪开眼睛
如果说上一次，北平给他的感觉是一个正在舒展筋骨的巨人，那这一次，这个巨人已经彻底站了起来，并且开始奔跑了！
街道被拓宽了一倍不止，平坦的柏油马路上车水马龙，除了汽车还有大量的自行车和一种他没见过的，车顶上架着两根长长辫子的公共汽车
道路两旁，脚手架已经消失了大半，取而代之的是一栋栋拔地而起的崭新楼房，虽然没有纽约的摩天大楼那么高耸，但那种整齐划一的规划和现代化的设计风格，让他感到一阵心悸
更让他感到不可思议的，是街道上的行人
他们身上的衣服依旧朴素甚至还有补丁，但款式却多了起来，尤其是女性穿着各式各样的裙子，脸上洋溢着自信的笑容
路边的商店，不再是单一的国营商店，多了许多挂着五花八门招
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