案练字。
那香菱儿娇喘微微，粉颈低垂说道：「老爷，咱们今日可说好，练字就练字，不能把香菱揉得难过，到时候香菱又要趴桌子又要蹲桌子，可难过。」
大官人笑道：「好好好，今日哪也不摸你，就练字。」
写罢字，又铺开宣纸，画了几幅春意撩人的美人图。
几位丫鬟忙完了都挤尽书房，在旁磨墨添彩，莺声燕语，把个暖阁熏得更是春意融融。
而此刻。
这边厢西门府里是暖玉温香，那厢提刑所公堂之上，却是另一番天地。
熟话说得好，火到猪头烂，钱到公事办！
来保探得了消息，这苗青又找了几个帮闲走了夏提刑的路子，便奉了大官人之命，早早便换了身不起眼的青布直裰，混在看审的闲汉堆里，一双眼睛只盯著堂上动静。
夏提刑夏延龄，身著簇新的五品补服，端坐堂上，面沉似水。惊堂木「啪」地一声脆响，震得堂下鸦雀无声。
「带人犯一一艄公陈三、翁八！」
衙役如狼似虎，将两个蓬头垢面、戴著沉重枷锁的汉子推操上堂。这二人正是那谋财害命、沉了苗天秀主仆的船家。
夏提刑目光如刀，直射二人：「汰！大胆刁民！你们是如何杀了扬州人士苗天秀还不从实招来！」陈三、翁八早已被折磨得没了人形，此刻依旧照著先前口供，磕头如捣蒜，只道：「青天大老爷明鉴！小的们贪财糊涂，受了那苗青的蛊惑，是他主谋，小的们只是从犯啊！求老爷开恩！」
夏提刑闻言，嘴角勾起一丝阴冷的笑意：「好两张刁滑的利口！还敢狡辩？本官早已查得明明白白！你二人，名为艄公，实乃惯走水路的积年水匪！杀人越货，劫掠商旅，屠戮过客、沉尸灭迹，真真是十恶不赦之徒！」
他声音陡然拔高，厉喝道：「分明是你陈三，亲手将苗天秀那无辜客商推入河中溺毙！你翁八，更是一棍将那小厮安童打入水中，意图灭口！人证物证俱在，还敢攀诬他人？」
陈三、翁八听得魂飞魄散，张口欲辩：「老爷！冤枉……」
「住口！」夏提刑哪容他们分说，猛地一拍惊堂木，「刁顽不化！与我掌嘴！狠狠地打！」两旁如狼似虎的公人应声而上，抡起浸过水的毛竹大板，照准二人嘴巴便是一顿猛抽。
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