壳裂。慢慢加热，蜡受热融化，从底下的口子淅淅沥沥流出来，流进接的盆里。空气里弥漫着蜂蜡的甜腻味。
烤了一天一夜，泥壳硬了，里面的蜡也流干净了。敲击泥壳，声音发闷，说明里面空了。
蒲元那边准备好了铁水。小熔炉烧得通红，废铁料、生铁块扔进去，化成橘红色的铁水。用长柄铁勺舀出来，对准泥壳的浇注口，缓缓灌进去。
嗤白烟冒起，是泥壳里残留的水汽。铁水灌满，停住。
等冷却，得两天。
这两天里，马钧没闲着。他按刘朔说的，设计那个横梁式动力机构。其实就是个大跷跷板：一根两丈长的硬木梁，中间架在个坚固的支架上，能上下摆动。一头垂下来，准备连活塞杆；另一头也垂下来，准备连抽水杆。简单，笨重，但绝对结实。
左慈在搞密封材料。他试了牛油、羊油、猪油，最后发现猪油黏度合适，冷却后凝固，加热后变稀。又掺了点松香，增加粘性。把麻绳浸透这种油膏，捞出来晾干，缠在木活塞上试试，确实比干麻绳柔韧。
蒲元打了几个木活塞，车得溜圆，外面包上薄铅皮。铅皮是用木槌慢慢敲上去的，紧贴木胎。又按左慈说的，在活塞侧面车出两道浅槽，准备缠油浸麻绳。
两天后，泥壳敲开。
里面的铸铁气缸露出来。黑乎乎的，表面粗糙，有砂眼，但确实是空心的。量尺寸，内径一尺二寸，壁厚一寸半，长三尺。比预想的短了些，但能用。
上铣床。
这回铣床已经调得很稳了。气缸毛坯固定在卡具上，铣刀杆缓缓推进。嗤嗤的铁屑飞溅，内壁的粗糙铸面被一层层啃掉。铣一遍，量一次，再铣。足足铣了六遍，内壁终于光滑了，圆度也够。
接下来是组装。
工棚中央立起个砖石底座，汽锅架上去。这汽锅是之前就做好的，熟铁锻打，像个横放的大桶，有锅筒、烟管、炉门。旁边是铸铁气缸，竖直固定。汽锅和气缸之间，用铜管连接铜皮卷成筒，接口处用铅锡焊料焊死。焊了好几遍，拿水试，不漏。
活塞装进气缸。硬木包铅，侧面缠了两圈油浸麻绳，塞进去有点紧，用木槌轻轻敲到位。活塞杆从气缸顶盖穿出，顶盖上有水封槽，灌上水，活塞杆从中穿过。
横梁架起来。一头用铁链连活塞杆，另一头
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