亥时末，邝野的风穿过营帐缝隙，带进一股子湿冷的土腥气。
刘朔坐在案前，手里攥着一卷快要被汗浸透的军报。纸上的字他早背下来了袁谭四万青州兵已至西南十里，袁熙两万幽州兵北面赶来。加上城里原有的八万，整整十四万人。
十四万。
这个数字在他胃里坠着，沉甸甸的。帐里只点了一盏油灯，火苗跳得人心慌。他盯着那点光，脑子里却全是另一幅画面前世在教科书上看过的古战场复原图，那些代表兵力的红色蓝色箭头，底下是冷冰冰的伤亡数字。
可那不是数字。明天太阳底下，是活生生的人。是会哭会笑、有爹娘妻儿、会怕疼会想家的人。
帐帘被轻轻掀开。陈宫和贾诩一前一后进来，带进一阵冷风。两人眼睛都熬得通红，眼袋发青，走路时袍角沾着露水显然也是在营地里转了一夜。
“主公。”陈宫嗓子哑得厉害，“各营都报过了，将士们睡着的不到三成。”
刘朔点点头，没说话。他把军报放下，手指无意识地在案上敲。嗒、嗒、嗒。每一声都像在数时辰。
贾诩撩袍坐下，动作有些僵硬：“袁绍那边也没消停。探马来报，邺城灯火通明，运兵的车马整夜没断。”
“他也在怕。”刘朔终于开口，声音低得像是说给自己听，“十四万人挤在城里，他今晚要是能睡着，我倒佩服他了。”
陈宫倒了碗水，手有点抖，水洒出来些：“主公，咱们真要打？”
这话问出来，帐里静得能听见三个人的呼吸声。
刘朔抬起眼看他。陈宫跟了他十几年，从凉州那个破败的金城起就跟着，什么苦都吃过，什么仗都打过，从来没问过这种话。
“公台”刘朔慢慢说，“你觉得，咱们还能退吗？”
陈宫张了张嘴，没出声。
贾诩替他说了：“退不了。阵势摆出来了，天下人都伸长脖子等着看。咱们要是现在怂了，往后凉州军腰杆就挺不直了。将士们嘴上不说，心里会想主公连兵力劣势都不敢打，凭什么带我们争天下？”
“袁绍也一样。”刘朔苦笑，“他那两个儿子，袁谭袁熙，平日在青州幽州斗得跟乌眼鸡似的，这会儿倒齐心了，都知道带兵来救。为什么？因为这一仗要是输了，袁家就完了。他输不起，我也输不起。”
他站起身，在帐里踱步
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