于日前诞下皇子，陛下大喜，赐名“协”。同时，王氏人所出之万年公主（注：此处采用艺术处理，设定刘协与万年公主同母），亦更受宠爱。王氏母凭子贵，已晋封为“美人”，恩宠日隆。
看着这寥寥数语，刘朔脸上没有任何喜悦，反而浮现出一抹冰冷而讥诮的笑容。
“呵……刘协，万年公主……王美人……”他放下情报，语气平淡，却透着刺骨的寒意，“好啊，真是好啊。父皇老当益壮，又得佳儿娇女，当真是可喜可贺。”
他想起了自己出生时的场景：那个男人醉眼惺忪，不耐烦地瞥了一眼，随口赐下“朔”名，如同打发猫狗。母亲原婉，生下皇长子，却连最低等的“美人”名分都未曾得到，在冷眼与饥寒中挣扎求生。
而如今，同样是皇子，刘协的诞生却伴随着皇帝的“大喜”和隆重的赐名。其母王氏，顺利晋封美人，恩宠加身。
这鲜明的对比，如同一根冰冷的针，刺入他心底最深处，却再也激不起太多波澜，只剩下一种早已预料到的、彻底的淡漠与疏离。
“好吧，只有我和母亲，如此潦草。”他自嘲地笑了笑，眼神锐利如刀，“但，焉知非福？在这深宫之中，恩宠越盛，有时反而越是催命符。他们……总有后悔的时候。”
他想起了历史上刘协坎坷的命运，被董卓立为帝，成为傀儡，颠沛流离，最终被迫禅让。而那位王美人，似乎也并未得享长寿……
想到这里，刘朔心中那点因不公而产生的怨怼，彻底消散，取而代之的是一种居高临下的怜悯和一种掌握自身命运的坚定。
他不再将那座皇宫和里面的人视为情感的寄托或痛苦的源泉，他们只是他宏大棋局中，一些或重要或微不足道的棋子罢了。
“母亲，”他心中默念，“再忍耐些时日。待孩儿扫平这即将到来的乱世，定接您出那牢笼，让您亲眼看看，您儿子亲手打下的、真正属于我们的天地！”
他将来自中原的警报与来自宫廷的消息一同收起，深深埋入心底。外部的风暴与内部的龌龊，都无法动摇他分毫。他的目光，更加清晰地投向了凉州广袤的土地和那四百五十万依附于他的人民。
乱世将至，他必须更快地积蓄力量。无论是为了终结乱世，还是为了……在那一天到来时，
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