....您这是在侮辱我们！侮辱整个印度文明！”
一位年轻的刹帝利武士激愤地喊了出来。
“这和灭亡我们有什么区别？我们带着和平的诚意而来，您却提出如此......如此骇人听闻、毫无人道的条件！”
“这绝无可能接受！”
常遇春看着他，就像看一只在车轮前嘶鸣的螳螂，嗤笑一声。
“灭你们？俺要是想灭，你们现在已经是恒河里的肥料了。”
“这就是投降的条件。”
“接受，能活下来，不接受——”
他拿起手枪，随意地拉了下枪栓，发出清脆的“咔嚓”声。
“那就等着俺的坦克和大炮，去你们家里谈。”
谈判在极度屈辱和愤怒中破裂。
使团成员们脸色铁青，浑身颤抖地离开了指挥部。
来时携带的珍贵礼物，原封不动地被扔在了库房门口。
......
使团带回来的消息，如同在已经燃烧的恐惧柴堆上泼了一桶油。
高种姓社会彻底炸开了锅。
最初的震惊和恐惧过后，一股混合着绝望、屈辱的疯狂怒火，在高种姓的王公和将领心中燃烧起来。
“欺人太甚！简直是魔鬼的条件！”
“与其像牲口一样被驱赶到沼泽等死，不如拼死一战！”
“我们还有精锐的部队！”
“我们还有坚固的城池！我们不是那些拿着木棍的贱民！”
“必须要打一仗，一场漂亮的胜仗！”
“哪怕只是挫伤他的锋芒，让他知道我们不是任人宰割的羔羊！”
“这样，也许还能争取到稍微像样一点的谈判条件！”
这打出一个谈判筹码的幻想，迅速在绝望的高层中获得了共鸣。
他们将目光投向了恒河中游的古城普拉亚格拉。
这座城市人口众多，是连接东西南北的交通枢纽，城墙坚固，而且囤积了大量武器弹药。
更重要的是，这里聚集了从北方溃退下来的、相对最完整的一批英印军正规部队，以及附近几个大土邦拼凑出的、装备较好的卫队。
总兵力被乐观地估计为超过十五万人。
守军的最高指挥官，是一位名叫辛格·拉杰的锡克族少将，以勇猛和固执著称。
他接过了打出尊严一战的沉重期望，发誓要将普拉亚格拉变成侵略者的坟场。
他利用城市复杂的地形和建筑，构筑了层层防御工事，进行了慷慨激昂的动员。
整
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