罗斯福的手指在轮椅扶手上轻轻敲击。
“第一，原料困境。”
格罗夫斯展开一张没有任何标记的简图，
“我们需要的是铀-235，它在天然铀中只占0.7%。把它分离出来，就像从太平洋里筛出一勺特定的盐水。”
“我们同时押注三条技术路线：K-25气体扩散厂，Y-12电磁分离厂，还有S-50液态热扩散厂。”
“每一条路线都在挑战工程极限，耗电量将超过一个中型城市，并且没有任何人敢保证哪条路一定能成功。”
“我们是在用国家财富，同时挖掘三条可能通向宝藏，也可能通向死胡同的隧道。”
奥本海默接着补充，他的声音带着一种理智，但也流露出深重的忧虑。
“总统先生，格罗夫斯将军说的是物质的提纯。”
“而我必须向您强调另一个更核心的未知：我们究竟要制造一个什么样的装置？”
“即使我们有了足够的裂变材料，如何将其在百万分之一秒内组装到超临界状态，引发链式反应而非哑火或低效燃烧？”
“这涉及到前所未有的爆轰力学、中子反射层设计、内爆透镜的精密成型......”
“我们在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯实验室，正在聚集全国最好的理论物理学家、爆炸专家、冶金学家，但我们是在设计一个从未存在过的东西。”
“它的蓝图，存在于数学方程和我们的想象中，而非任何现有的武器库。”
罗斯福沉默地听着，幽暗的光线下，他的脸像一尊大理石雕像。
“时间。”
良久，罗斯福吐出这个词。
“格罗夫斯，奥本海默，我没有时间听你们列举困难。”
“我知道它们很难，但太平洋对岸的那个敌人，朱刚烈，他也不会给我们时间。”
“他的舰队在扩张，他的陆军在进攻。”
“常规武器的竞赛已经全面爆发，但那是消耗战，是超自然的比拼。”
“我需要一个能够一锤定音的东西，一个能够彻底改变战争规则，打破任何诡异能力的东西。”
他身体前倾，绿色灯罩的光在他眼中映出两点逼人的幽火。
“我授权给你们的是无上限的资源。”
“钱？国库和美联储会为你们印刷。”
“人力？全国所有大学、所有企业的顶尖人才，只要你们列出名单，征调令会立刻发出。”
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