靠在软壁上，大口大口地喘着气，脸色依旧惨白。
朱允炆看着母亲这副模样，心中的委屈、困惑和不安交织成一团乱麻，他忍不住开口：“母妃，皇爷爷他……他为何会如此？孙儿不明白，我们到底做错了什么？”
吕氏没有立刻回答。
她缓缓闭上眼睛，再睁开时，那双温婉的眸子里，所有的柔弱和恐惧都已褪去，只剩下一片深不见底的寒意。
她看着自己这个依旧满脸天真的儿子。
“允炆，从今天起，你记住。”
“你没有兄长。”
“榻上躺着的那个，不是你的亲人，是来夺你性命的敌人。”
朱允炆被母亲这番话惊得半张着嘴，一个字都说不出来：“母妃，您……”
“陛下的话，你还没听懂吗？”吕氏的声音陡然拔高，
“那个位子，从来不是你的！以前是你爹的，你爹没了，才轮到你！现在，你爹的嫡长子‘活’过来了，你觉得，你还能安稳地坐下去吗？”
她一把攥住朱允炆的手，冰凉的指尖用力到几乎要掐进他的肉里。
“你那套仁义孝悌，在皇爷爷那里，比不上那个野种的一根头发！从现在开始，你得争！”
朱允炆的嘴唇翕动着，他想说“可那也是我的兄长”，可话到嘴边，却怎么也吐不出来。
乾清宫里那冰冷的一幕，像梦魇一样缠绕着他。
吕氏看着他动摇的表情，知道必须下猛药了。
她松开手，从袖中取出一串一直盘着的蜜蜡佛珠。
“来人。”她对着轿外吩咐。
“娘娘。”
“立刻去传黄子澄、齐泰、方孝孺三位先生入宫，用我的令牌，让他们走近路。”
“告诉他们，就说……”
吕氏看着窗外深沉的夜色：
“东宫，要变天了。”
话音落下的瞬间，她两指用力。
“啪”的一声轻响，那串被她常年摩挲、油光水滑的佛珠，应声而断。
十八颗滚圆的珠子，在狭小的轿厢内四散飞溅，噼里啪啦地打在轿壁上。