斤、银十数万两，还拉来三万后生，朕得赏你。”
“陛下明鉴！”杨丞堂脑袋摇成拨浪鼓，“粮是全镇凑的，郑婆娘那铁公鸡都掏了四五百斤；银是修运河的分红，一分没留；人更是知府张罗，草民就牵了个头，不敢贪天之功……”
说到乡土旧事，他越说越溜，早忘了害怕。
皇帝目露赞赏：不贪功，能成事，怪不得一条小河沟被他折腾得税收顶五个县。
“既如此，朕赏你个传家宝。”皇帝挥毫写下八个大字：宁静致远，大展宏图。
杨丞堂眼睛瞬间亮成灯笼——杨老爷子只得四字，他有八字，回村能把对方压得死死的。
“再传旨——”皇帝声音一提，“东沟镇升格为县，杨丞堂晋为县令，赐五品衔，仍领打荷东沟事。”
五十九岁的老杨头被人扶出宫时，腿还是飘的。
消息风一样刮遍京都：
“听说没？一个目不识丁的老丞堂，一口气连跳两级！”
“人家拿三万壮丁、六百多万斤粮砸出条路，换你你也升。”
“啧啧，这运气，祖坟冒青烟喽！”
“哪是撞大运？能把百姓哄得掏粮又掏人，这就是真本事。”
“机会十年九不遇，自己缩手缩脚，怪谁。”
……
议论声里，征兵榜文还没撤，各州县的县太爷知道此事后就红了眼。
原先端着“静待民捐”的架子，如今全踩得稀碎——轿子不坐了，师爷不带了，青衣小帽挨家挨户拍门：“老哥，家里几口壮丁？粮囤几何？”
京都那头磨刀霍霍，西戎这边却已飘雪。
眨眼十一月，西北冷得似冰窖，雪片子大如席，唾沫星子一出嘴就结成冰溜子。
宫殿檐角倒挂丈把长的冰锥，炉里炭火噼啪，却烘不散殿内的阴寒。
西戎国王“啪”地把折子掼在地上，怒声回荡：“谁把风声透给景隆的？说！”
相爷躬身：“八成是耶氏余孽。那日清剿，地洞钻漏了几个，为泄愤跑去报信。”
“耶氏——”西戎国王咬牙，眸色阴鸷，“待本王腾出手，必掘地三尺，灭其族！”
他原打算来年麦黄后挥师东进，逐鹿中原，如今却被逼得提前掀桌。
探马急报:景隆临时募兵，目标三十万，旌旗直指西戎。
西戎东线虽屯二十万铁骑，个个能挽三石弓，可数量悬殊，依旧心里发虚。
“怕什么？”一名老
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