陈林在行政中心外晃了一圈，没去前厅打扰办事的人，径直往后堂走。
风卷着大厅里的说话声飘过来，细碎又真切。
路过等候区时，几个商人的闲聊声撞进耳朵。
一个穿绸缎长衫的商人，双手交握在胸前，眉头拧成一团，唉声叹气地抱怨，语气里满是焦灼：“唉，刚安稳做了几天生意，又打仗了。我仓库里囤了一大批货，这下怕是要砸手里了。”
旁边一个留着山羊胡的商人，端着茶碗抿了一口，语气平淡地提点：“县衙的商房不是帮人牵门路吗？你没去试试？”
那长衫商人撇撇嘴，满脸无奈，语气里带着几分不信任：“是啊，这不就来碰运气了。可官府能有什么好门路？真有的话，八成也得把价钱压得极低。”
“那可未必，兴许有惊喜呢。”山羊胡商人放下茶碗，补充道，“要不你去弗兰西租界试试？听说他们还在收咱们的本土货。”
长衫商人摇摇头，语气更沉了：“没用的，弗兰西人的收购量太小，根本消化不完我的货。”
“那立华商贸呢？我听说他们也收土货。”有人插话。
“唉，早满了，不收了。”长衫商人重重叹了口气，满是绝望。
陈林脚步顿了顿，心里也跟着叹了口气。
战争从来对商人不友好，而上海县聚集的，偏偏大多是做商贸生意的人。
战火一开，生意停摆，存货积压，皆是寻常事。
他收回思绪，快步走进后堂。
吴云已在屋内等候，一袭官袍衬得他面色愈发凝重。
自从正式接任苏松太道，吴云就搬去了上海县城的道台府，离陈林的县衙不远，两人见面，多半约在后堂。
见陈林进来，吴云猛地站起身，声音都带着颤，脸上满是惊慌失措：“秀森，大事不好了！”
秀森是陈林的字，秀显隽秀，森衬林盛，清隽不俗。
陈林今年成年，两江总督李星元亲自为他取的字，如今相识之人，都唤他这个字，透着几分亲近。
陈林皱眉，神色疑惑，语气沉稳：“老师，怎么了？出什么事了？”
他近期并未收到任何异常消息，心头难免诧异。
吴云咽了口唾沫，指尖微微发颤，压低声音道：“我收到京城来的消息，让我即刻上京陛见。”
“啊？”陈林一愣，追问，“这是好事，还是坏事？”
“能是什么好事
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