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耆英坐在太师椅上，指尖慢悠悠地摆弄着一枚烟熏色的玉扳指。
玉扳指在灯光下泛着暗沉的光，与他脸上的神色相得益彰。
伍绍荣坐在他对面的椅子上，腰背挺直，脸上看不出太多情绪，显得淡然平静。
“伍大行首，老夫听说，你去了一趟苏松？”耆英头也没抬，声音平淡无波，却带着一股不容置疑的威压，冷不丁地开口问道。
伍绍荣心里咯噔一下。
他没想到，耆英找自己来，竟然是问这件事。
他去苏松的行程极为隐秘，知道的人寥寥无几。
就连与苏浙商人的合作，也被他严令保密，不许走漏半点风声。
“回大人的话，草民确实去了一趟苏松。”伍绍荣定了定神，语气恭敬，说话时却故意咬着牙，脸上露出几分愤愤不平，“还不是为了生意上的事。苏浙的那些商人，做得实在太过分了，抢了我们不少生意。”
他演得逼真，仿佛真的对苏浙商人恨之入骨。
“黄浦岛上的工坊，是怎么回事？”耆英没接他的话，话锋一转，又抛出一个问题，目光终于从玉扳指上移开，落在伍绍荣脸上，带着审视。
“苏浙的商人在黄浦岛上建工坊，抢我们的活路，咱们自然也得建。”伍绍荣依旧没松口，语气坚定，“不能眼睁睁看着他们独占好处。”
嘴上这么说，他心里却清楚，耆英既然问起，八成是已经知道了些什么。只是不知道，对方知道多少。
“唉……”耆英忽然长长地叹了口气，语气里带着难以掩饰的疲惫，“德庇时公使最近找到了老夫，说了些不客气的话。本官维系两广这个摊子，不容易啊。这里离京城太远，洋人随时能从海上打进来，老夫是如履薄冰。”
耆英话里有话，伍绍荣听得似懂非懂，没能完全猜透他的心思，却也隐约察觉到了几分不对劲。
以往他来总督府，两人谈完事情后，耆英总会留他共进晚餐。
可这次，耆英说完这番话，便没了下文，丝毫没有留客的意思。
伍绍荣识趣地起身告辞，离开了总督府。
回到家中，他脸上的淡然早已消失不见，额头的两道剑眉拧得紧紧的，像是打了个死结。
“来人！”他冲着门外沉声喊了一声，语气里带着压抑的焦躁，“去把伍元甲喊来！”
伍元甲是伍家的旁支子弟，也是
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