神明亮：“排长，您是不是想说，这里水网多，河道复杂，容易藏水匪？”
“小五说得对！”郭存礼赞许地冲他竖了竖大拇指，“脑子转得快。这里河道交错，芦苇荡又多，确实是水匪出没的高发地带。”
他的神色瞬间变得严肃：“从现在开始，所有人都提高警惕。轮流值守，密切观察周围动静。一旦出现危险，都别慌，按照咱们事先操练好的预案行动，听我指挥！”
“是，排长！”士兵们齐声应道，声音洪亮，没有半分怯懦。
就在这时，舱门被推开，几个船工拎着食盒走了进来，脸上带着热情的笑容：“郭排长，弟兄们辛苦了！快吃点东西垫垫肚子。这里有九江特色的米粉蒸肉，还有热乎的豆乳，都趁热吃。”
这是船队负责人特意交代的。
备夷军的弟兄们一路护送，辛苦了，一定要好好招待。
更何况，郭存礼以前也是船帮出身，跟这些船工们早就认识，交情不浅。
一名船工从食盒里掏出一个小酒壶，递了过去：“郭排长，还有一壶桃花酿，度数不高，弟兄们分着喝点，解解乏。”
郭存礼接过食盒，却把酒壶推了回去，笑着摇了摇头：“多谢好意，酒就不用了。执行任务期间，不能饮酒，这是军纪。”
他其实也好酒，但更珍惜现在的排长职位。
备夷军的待遇，在陈林看来或许不算高，但在这个年代，已经远远超出了普通人的预期。
除了丰厚的薪俸，家人还能享受优待：孩子可以免费进陈林创办的学堂读书，父母生病看病有补贴，家里遇到困难，军队也会出面帮忙。
这份安稳和体面，是他以前想都不敢想的。
他绝不会因为贪杯，坏了军纪，丢了这份差事。
米粉蒸肉香气浓郁，肥而不腻。
士兵们平日里在船上，吃的跟船工们一样，都是简单的糙米饭和咸菜，能填饱肚子就行。
此刻吃到这样的美味，一个个吃得格外香甜。
休整完毕，船队缓缓驶离湖口县码头，向东顺流而下。
船身劈开江面，激起阵阵浪花。
出了鄱阳湖，江面豁然开阔，水流也平稳了许多。
水手们明显放松了不少，有的靠在船舷上抽烟，有的闲聊打趣。
蒸汽轮船在前面开路，烟囱里冒出阵阵白烟，发出“突突突”的轰鸣声。
后面一长串沙船紧
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