了愣，习惯性地抬手，想揉一揉她的头发——那是从小哄她的法子。
可手刚伸到半空，就被苗苗猛地一甩胳膊打开。
他的手僵在半空，尴尬地收了回来，声音又放软了些：“要不，你搬回租界壹号住？工坊里潮气重，伙食也比不上家里。”
“不搬。”苗苗回头，眼神里带着点小大人的执拗，“你现在十天半个月不来工坊一次，我要是走了，秘方谁盯着？药材配比谁把关？”
陈林语塞。
他知道，这制药工坊是他的钱袋子，更是他安身立命的根本之一。
自从跟巴福尔签了协议，每年都要收进来几船烟土。
那些东西是真金白银换的，他绝不会卖给自己人坑害同胞，只能变着法儿消耗掉。
于是他扩了工坊，把止疼药的价钱压下去，产量提上来。
刘丽川去了北美，他干脆把那边的代理权给了过去——这生意，能给刘丽川的事业添份实打实的保障。
兄妹俩的这次见面，终究是不欢而散。
苗苗知道大哥的权势越来越大，可二哥和母亲，依旧是杳无音讯。
从前无条件的信任，慢慢掺进了几分失望。
只有泡在实验室里，对着瓶瓶罐罐忙碌，偶尔跟那些少年工人聊聊天，才能暂时压下心里的思念。
陈家这家人，似乎都带着股子认死理的劲儿，把亲情看得比什么都重。
或许，只有陈林这个“外来者”，才能稍微淡落点。
江宁城，下关码头。
蒸汽打桩机“轰隆隆”地响着，震得脚下的土地都在微微发麻。
铁制的重锤带着呼啸声砸下去，像是要把坚硬的江滩凿穿。围观的百姓挤在警戒线外，伸着脖子议论，不时发出一阵惊呼。
江面上，一艘漆成深褐色的官船缓缓驶过。
船身平稳，桅杆上的旗子耷拉着，没什么风。
船舱里，刚署理两江总督的李星元靠在太师椅上，手里捏着个温热的茶盏。
他没喝茶，眼睛透过舷窗，一眨不眨地盯着远处尘土飞扬的工地。
老董依旧躬着身子站在他身侧，灰布袍子穿得整整齐齐，脑袋微微低着，像是对窗外的热闹毫无兴趣，所有注意力都黏在自家老爷身上。
他是李星元的家奴，跟着几十年了，早把主子的心思摸得通透。
“那又是陈林的手笔吧？”李星元忽然开口，手指隔着窗户，点了点远处的工地
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