租界壹号的天台，风卷着江腥味扑脸。
晾在铁丝上的帆布哗哗响，把夕阳割得七零八落。
翟五六缩着脖子凑过来，烟锅在栏杆上磕得梆响：“会首，真要组备夷军，往后这军费，就全压咱们肩上了。”他眼泡浮肿，显然为这事儿熬了好几夜。
陈林正望着江面上的归帆，闻言转过脸，指尖夹着的烟卷亮了一下：“老翟，放心，咱们担得起。”
语气稳得像炮台的基石。
他往栏杆上一靠，烟灰簌簌落在脚下：“戚家军为啥能站住？就因倭寇没除，朝廷离不了他们。咱们以抗夷为名建军，只要洋人还在东南晃，这支部队就有存在的道理。”
风把他的褂子吹得贴在身上，他忽然侧头，眼神锐利：“你知道我为啥非要名正言顺立军？”
翟五六愣了愣，烟锅停在嘴边：“为啥？”
“为了拢住人心。”陈林的声音沉下来，“这仗打完，我就把保国会的架子搭实，军队也一样。总顶着朝廷的帽子，底下人难免各抱各的山头，心思散了，事就难成。”
翟五六猛吸一口烟，烟圈在风里散得快：“可你忘了鞑子？那些贵胄能容一支汉军攥着实权？”
“怎么不能？”陈林笑了，指尖弹掉烟蒂，“绿营满天下，都是汉军，关键在有没有用。他们现在盯着的，是京城八旗的‘铁杆庄稼’——漕粮断了，他们喝西北风去？”
翟五六眼睛一亮，又很快皱起眉：“所以你要把漕运和税赋都揽过来？”
“对。”陈林点头，语气斩钉截铁，“漕粮我们包运，每年准时送天津；苏松的税，一分不少交上去。不管地方怎么乱，朝廷的银子不受影响——这个诱饵，够他们松口了。”
“可这事儿，咋让京里那些老爷知道？”翟五六还是不踏实。
陈林忽然笑了，嘴角勾出个神秘的弧度，没直接答，只往楼下抬了抬下巴。
“我找了个中介。”
……
立华书局的后屋，墨味混着松节油的气味钻鼻子。
窗纸被风吹得鼓起来，投在地上的影子忽大忽小。
王利宾趴在八仙桌上，毛笔在大号宣纸上飞快游走。
纸上画满了纵横的线条，旁边注着密密麻麻的小字，是保国会的新架构图。
陈林把改组的担子全压给了他。
这两年，王利宾没闲着，翻遍了古今中外的典章，攒了一肚子
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