吴云的船靠近岸边时，岛上传来的爆炸声还没歇。
湖风卷着硝烟味扑在脸上，他刚踏上码头的石子路，陈林就带着几个兵丁跑了过来。
“恩师，战斗结束了。”
陈林说话时喘着气，左脸颊不知蹭了块黑灰，从颧骨一直拉到下颌，倒像是真刀真枪拼过一场。
“我们赢了！”
吴云猛地松开攥紧的船舷，胸口往下沉了沉，嘴角终于扯出点笑来。
“匪首呢？”
“死了。”陈林答得干脆，抬手抹了把额角的汗。
“那水匪的金库？还有那五十万两赎金？”
陈林脸上的笑瞬间敛了，眉头拧成个疙瘩：“还在找。问了十几个活口，都说不知道。估摸着是被九曲龙提前转移了。”
“赎金暂且不论，能把这群水匪端了就好。”吴云往前走了两步，声音低了些，“秦大人呢？还有程指挥使？”
陈林垂了垂眼，叹了口气：“秦大人……殉国了。程指挥使没见着，听底下人说，被家里人赎回去了。”
程飞虎确实回了，只是没敢露面——被水匪俘虏这事儿，传出去太丢人。
“能带我过去看看吗？”吴云停下脚，语气里带着点试探。
陈林心里门儿清，却还是摇了头：“恩师别往深处去了。手下还在清缴余匪，枪子没长眼，万一伤着您……”
吴云盯着陈林的眼睛看了两秒，没再坚持。
两人并肩往回走，脚踩在码头的碎石子上，发出咯吱的响。
“陈林，这次你又立了大功。”吴云先开了口，“这伙水匪作恶多年，早就是上面的眼中钉，你把他们拔了，这回总督府怕是都要给你嘉奖。”
“恩师说反了。”陈林赶紧接话，腰杆挺了挺，“这次您才是主帅，运筹帷幄的是您，功劳该归您。再说，您在上海县的任期也快到了，正好更上一层楼。”
吴云脚步顿了顿，侧头看他：“陈林，为师是真要谢谢你。”
有些话得说透，比如这句谢；有些话不用点破，比如岛上到底发生了什么。
人生在世，太较真没意思。
“恩师，军报还得您来执笔。”陈林放缓了语气，“到时候别忘了多提咱们宫道台几句。至于学生，您带上一笔就成，不用突出——我刚署理川沙，眼下也没什么可升的，功劳攥在手里也是浪费。”
“这个你放心，为师明白。”吴云笑了，“宫大
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