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但断裂的车轴，让这一切都成了徒劳。
最终，他们只能放弃这辆马车，将物资分摊到其他车辆上。
而那几匹断了腿的马，则被当场射杀。
队伍开始继续前进。
戈洛文看着那个伪装巧妙的陷马坑，又看了看前方那条看似平坦，却不知还埋藏着多少陷阱的道路。
他知道，通往托博尔斯克的这一路，绝不会太平。
……
托博尔斯克。
作为沙皇俄国在西伯利亚事实上的行政中心，这座城市远比远东那些简陋的堡垒要宏伟得多。
高大厚重的石砌城墙环绕着整个城市，墙上垛口林立，炮台错落，双头鹰的旗帜在城楼上空猎猎作响。
城内，东正教教堂的洋葱顶在阳光下闪烁着金光，贵族们的府邸连成一片，街道上车水马龙，皮草商人、哥萨克骑兵、各色工匠和农奴混杂在一起，构成了一副繁华又混乱的景象。
但此刻，这座建立在额尔齐斯河畔的城市，正被一股前所未有的恐慌所笼罩。
两个消息。
第一个来自东方。
据说，那个古老而孱弱的明帝国，突然发了疯。
他们的皇帝向伟大的沙皇陛下宣战，他们的军队像潮水一样，淹没了俄国在远东的所有据点。
尼布楚没了，雅克萨也没了，甚至连伊尔库茨克都没了
这个消息，一开始被城里的贵族老爷们当成一个笑话。
直到越来越多从东方逃回来的溃兵和商人，带来了更多细节，他们才笑不出来。
而第二个消息，则更加贴近，也更加令人毛骨悚然。
城外的世界，似乎正在被一股神秘的力量吞噬。
那些原本星罗棋布的村庄和哨所，一夜之间，就和城里断了联系。
偶尔有胆大的皮草商人从林子里钻出来，带回来的消息也都是支离破碎，却又惊人的一致。
村里的贵族老爷和管事，都被吊死在了村口的大树上。
他们的土地，被一群自称“人民军”的暴民给分了。
那些暴民，会说俄语，用着比军队还精良的火枪，他们神出鬼没，像林子里的狼群。
如今，托博尔斯克，就像一座被潮水包围的孤岛。
城内的贵族们惶惶不可终日。
他们一边向莫斯科方向派出斥候，寻找戈洛文的远征大军，一边又加紧了对城内农奴和工匠的压榨，试图在末日到来前，再多刮一层油水。
……