“发展情况不错”的长江水师，一旦摆在大明皇家海军舰队面前，便渺小得如同蝼蚁一般，啥也不是了。
新晋水师提督姚喀自知以自家水师那些小舢板与明军正面对抗除了白白葬送性命外，不会有任何胜算。
因此他立刻想到了当初胡启元应对明军水师的办法。
沉船封江！
长江，乃神州第一大河，无论水深、流量还是河道宽度，皆远非闽江可比。
想要在如此宽阔的江面上彻底封堵航道，其所需要的船只数量将极其庞大。
即便是将长江水师现有的所有舰船尽数沉入江中，恐怕也只能在宽阔的江面上形成几处零星的障碍，远不足以阻挡明军舰队的航行。
因此，大量的船只，依旧需要从民间强行征集。
当初闽浙总督张仲举在福州下令征集民船封锁闽江时，好歹还打着“战后找总督府索赔”的幌子，做做样子。
到了姚喀这里，他连这点表面功夫都懒得去做了。
在他看来，既然皇帝已下定决心要凭借长江天险与明军周旋，那么江面上所有可能为明军所用的船只，自然都不能再继续存在。
更何况，满清入关以来，旗人不得经商，不得务农，要么入伍吃粮饷，要么便在家里游手好闲，混吃等死。因此，即便他将这些沿江百姓赖以为生的船只全部强征充公，遭受损失的也只是那些汉人船主、渔民罢了，与他何干？
“传令下去！”姚喀面色冷峻，对着手下将官喝道。
“即刻出动，沿江征集所有民船，无论大小，一律充公！遇有反抗者，格杀勿论！”
此令一下，镇江府左近的长江沿岸，顿时陷入一片混乱。
无数凶神恶煞的清兵，手持明晃晃的钢刀冲上各个码头、渡口。
他们见船就抢，不问缘由，稍有迟疑或不从者，便是拳脚相加，刀背相向。
一时间，哭喊咒骂之声，响彻江岸。百姓眼睁睁看着养家糊口的船只被清兵开走，只能捶胸顿足，咒骂几声“天杀的鞑子”。
……
姚喀选择的沉船区域，位于长江水师驻地镇江府下游不远处的扬中水域。
此段水域，江面宽度约在一公里左右，已算是长江中下游地区难得的狭窄河段。
姚喀盘算着，若能在此处成功沉船，或许真能阻挡明军舰队一时半刻。
然而，当清兵们手忙脚乱地开始执行沉船
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