收的东西。”
他话锋一转，带着几分戏谑。
“而且，自我大明立国以来，还从没有将吃到嘴里的东西再吐出来的道理！如果贵国对此结果不满意，大可以像你们在美洲大陆所做的那样，亲自带兵过来抢嘛！”
这番话语虽然平静，却如同一盆冰水给托马斯从头浇到脚，让他内心哇凉哇凉的。
抢？如果能抢，如果敢抢，他又何必站在这里？
大明帝国，可不是那些手持弓箭长矛、不堪一击的印第安土著啊！
完了！
看这位大明皇帝的意思，是连一分钱都不打算给了！
他这趟差事算是彻底办砸了，等回到西班牙，该如何向太后和国王交代？
他心中哀嚎，不是都说东方帝国最重“仁义”，讲究“礼尚往来”吗？
他连国白虎幼崽都献上了，怎么在这位皇帝眼中，似乎连块石头都不如？
若是朱和埸能听到托马斯此刻的心声，恐怕会直接一脚将他踹出大殿。
用两只还没断奶的小老虎，就想换走真金白银？
想啥好事儿呢。
这可不是后世，这个时代，整个东亚、南亚、东南亚地区的山林中，这些大猫的数量可一点都不少，甚至很多地方都成了虎患了。
白虎虽相对少见，却也并非绝无仅有。如果想要，只要他朱大皇帝一封圣旨下去，不出数月，就能搜罗到足够开办一个老虎主题公园的白虎。
看着阶下托马斯那张瞬间变得愁眉苦脸、几乎要哭出来的面孔，朱和埸心中忽然一动，想起了一件事。
“伯爵阁下，朕这里倒有个提议，或许你会感兴趣。”
如同溺水之人抓住了救命稻草，托马斯猛地抬起头，眼中重新燃起一丝希冀的光芒，急切地望向朱和埸。
“如今菲律宾群岛虽已尽归我大明统辖，”朱和埸慢条斯理地说道，
“但中部众多岛屿之上，依旧盘踞着大量桀骜不驯的土著部落。这些土人袭扰商路，抗拒王化，实乃心腹之患。不知伯爵阁下，是否有兴趣带领麾下的勇士，替我大明清剿这些蛮荒小岛，顺便将岛上的土著……‘请’下来？”
他顿了顿，补充道，“当然，这并非无偿的义举。阁下每提供一名健壮的成年男性土著，大明便支付半枚‘秘银币’；一名成年女性，则支付四分之一枚；至于孩童，八分之一枚。”
说话间，朱和埸从
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