中年人拱了拱手，尽量让自己的语气显得平和谦恭：
“这位兄台，在下柳春富，广州府人士。初到此地，诸多事务尚不熟悉，言语亦不通。可否劳烦兄台代为转告这几位……呃……土著兄弟，在下暂时并无活计需要他们帮忙。”
中年人点了点头，随即转向那群土著，一边比划着手势，一边用当地话说了几句。土著们脸上露出失望之色，嘟囔了几句，便不甘心地散去了。
“兄台高才！竟能通晓这些土人言语。”柳春富由衷赞叹道，心中也暗松一口气。
中年人摆摆手，爽朗地笑了笑：“哪里哪里，我哪里会说他们的话，不过是比划惯了，他们看得懂。对了，我叫衡景福，福建过来的。看几位这模样，是头一回到这马尼拉城吧？”
“确实是初来乍到，不想刚下船就闹了笑话，让兄台见笑了。”柳春富面露一丝尴尬。
“这有甚么好笑的，谁还没个初来乍到的时候？”
衡景福显得颇为爽朗，“不过，倒是有句话得提醒你们。此地虽不会因我们是大清来的就刻意刁难，但最好莫要提及‘大明’的不是，至少……明面上切记！我还有事，就先走一步了。”说罢，衡景福便拱手告辞，匆匆离去，留下柳春富站在原地，满腹疑云。
“大名”的不是？
他望着衡景福远去的背影，轻轻摇了摇头，依旧未能完全领会其话中深意。
“走吧，我们先进城看看。”他定了定神，对身旁的随从们说道。
一行人沿着港口的主路前行数百米，一堵高大厚重的城墙赫然出现在眼前。城门洞开，行人往来不绝，络绎于途。
柳春富整了整衣冠，抬步便要随着人流进城。
“唉，你们几位，等一下！”
一个洪亮的声音自身旁响起。
柳春富闻声止步，疑惑地望去，只见一名身着赤红军服、外罩鳞甲、肩上背着一杆锃亮火枪的士兵正看着他们。
“军爷……是在唤我们？”柳春富心中一凛，小心翼翼地问道。
“正是你们。”
士兵的语气严肃，目光在柳春富等人的服饰上扫过，尤其是在他那剃得光亮的脑门儿上，多停留了片刻。
“看样子是第一次来马尼拉城？按规矩，先到那边岗亭填个入城登记表。还有，城内严禁平民携带兵刃，你们的腰刀需暂时交由我们保管，离城
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