大楚开元六年，夏至。
张载离开后的第三天，淮河下游的暴雨，就像是天漏了一样，没日没夜地下。
扬州府，高邮堤。
这里是悬在淮南几百万百姓头顶上的一盆水。水位线已经没过了警戒桩，浑浊的浪头拍打着单薄的土堤，发出令人心悸的轰鸣。
堤坝上，却看不到几个修堤的民夫。
相反，这里站满了穿着蓑衣、手持长矛的团练兵。
“搜！给我仔细搜！”
一名团练使抹了一把脸上的雨水，眼神凶狠。
“丞相有令！严查‘通北’分子！谁要是敢私藏大凉的妖书、妖图，一律按叛国罪论处！”
几个年轻的书生（岳麓书院的学生，跟随方孝儒来救灾的），被按在泥水里。他们的怀里，紧紧抱着那几卷用油纸包好的《淮河治水图》。
“放开我！那是救命的图！”
方孝儒被两个壮汉踩着背，脸贴在烂泥里，还在声嘶力竭地吼叫。
“这堤坝下面有蚁穴！必须马上打桩灌浆！再不修，这扬州城就要淹了！”
“闭嘴！”
团练使一脚踢在方孝儒的肋骨上。
“修堤？我看你是想给北凉人引路吧？”
团练使一把抢过那个油纸包，粗暴地撕开。
里面是一张绘制精密的图纸，上面标注着大凉工匠测算出的薄弱点和加固方案。
“这就是证据！”
团练使指着图纸上的大凉印章，狞笑道：
“勾结敌国，图谋不轨！这图纸上画的，分明是咱们江防的弱点！你是想把这堤炸了，好让北凉的水师进来吧？”
“你……你含血喷人！”方孝儒气得浑身发抖，“那是治水的！是救人的！”
“救人？”
团练使从怀里掏出一个火折子。虽然雨大，但他躲在伞下，还是艰难地把火点着了。
“大楚的堤，自有大楚的河神保佑！用不着这帮蛮子的妖术！”
“刺啦——”
火苗舔上了图纸。
那张凝聚了几十名大凉学子心血、甚至是用生命换来数据的图纸，在雨中燃烧起来，化作了一团黑灰，瞬间被风吹散。
方孝儒看着那飞舞的纸灰，眼里的光，灭了。
他不再挣扎，甚至不再喊叫。
他只是趴在泥水里，发出了几声类似野兽濒死般的呜咽。
……
临安城，丞相府。
曾剃头（曾世毅）跪在祖宗的牌位前，神情肃穆。
外面的雨声很大，但他心裡很静。
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