部签订。西域的硝石、棉花、甚至是骆驼队的通行权，全部变成了北凉的囊中之物。
江鼎收起那些合约，并没有急着走。
他看着那个依旧满脸惊恐的龟兹使臣，突然从怀里摸出一小锭银子，那是正儿八经的北凉铸银，成色极好。
“这块银子，赔你的惊吓费。”
江鼎把银子扔进那个使臣的怀里，然后拍了拍手上的火药渣子。
“记住了，北凉做生意就是这样。你要是当我朋友，我护着你发财；你要是想当墙头草……这桶火药，我下次就埋在你的床底下。”
说完，他看了一眼哑巴。
哑巴面无表情地提起那个巨大的火药桶，就像提着一篮子鸡蛋，跟着江鼎大步走出了王宫。
直到那两人的背影消失在夜色中，大殿里紧绷的气氛才轰然垮塌。那几个国王瘫软在椅子上，感觉像是刚从鬼门关走了一遭。
……
门外，夜色如墨。
必勒格站在一匹战马旁，那匹马是他特意挑的，性子温顺。
看到江鼎出来，必勒格有些笨拙地想要上前牵马。他那只空荡荡的右袖管被风吹得乱晃，怎么看怎么扎眼。
江鼎皱了皱眉，一把推开他的手。
“还没做假肢？”
“做了。”必勒格低声说，“公输老先生给做了一个木头的，带钩子的那种。太丑，我不爱戴。”
“丑？”
江鼎冷哼一声，翻身上马，“那是保命的家伙，不是给你去相亲的。等回了虎头城，让公输冶再给你改改，弄个机关，里面藏把匕首或者石灰粉。以后跟人握手的时候，谁要是不老实，就给他来一下。”
必勒格愣了一下，随即苦笑：“老师，您这教的都是什么啊……”
“教你活命。”
两人策马慢行在楼兰古城的土路上。两边的民居大多紧闭门窗，偶尔有几声狗叫。
“老师，咱们这么逼他们，万一他们背后捅刀子怎么办？”必勒格忍不住问道，“这些西域国王都是喂不熟的狼。”
“所以要让他们离不开我们。”
江鼎从大衣兜里掏出一把从北凉带来的炒黄豆，丢进嘴里嚼得嘎嘣响。
“光靠吓唬是不行的。等回去，你让铁头带一队工兵过来，给楼兰王修几个水车，再帮他们挖几口深井。这沙漠里缺水，谁掌握了水源技术，谁就是爹。”
“还有，咱们的羊毛生意。”江鼎指了指北方，
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