案前。窗台上的一个素白瓷瓶里，斜斜插着一枝红梅，花瓣上犹带寒意，却傲然绽放，正是昨日苏辞所赠的那一枝。书案上铺着宣纸，薛嘉言握着棠姐儿的小手，正耐心地教她如何勾勒梅花的花瓣，如何表现枝干的遒劲。
“主子，”拾英引着两个粗使仆妇，抬着一个用厚重黑布罩着的东西进来，脸上带着笑意，“外头送来的，说是盆景年礼。”
薛嘉言抬头，有些疑惑：“盆景？谁送来的？”
拾英笑着没说话。
正说着，仆妇已将东西放下，揭开了黑布。
一盆姿态奇绝、红梅盛放的老梅盆景显露出来。它比窗台上那单枝的梅花，更多了岁月的沉淀与人工巧思雕琢的雅致，古意盎然，幽香袭人。
“哇！真好看！”棠姐儿眼睛一亮，拍着小手赞叹。
薛嘉言也觉得这盆景确实是佳品，无论造型还是花势，都属上乘.
她猜到这是姜玄送来的，心中欢喜，装作若无其事地吩咐拾英：“把架子那边那盆水仙挪开些，把这盆梅花摆上去吧。摆在亮堂又能避着风口的位置。”她走近些，仔细看了看盆景的枝叶和土壤，“让春梅她们仔细些伺候着，应该能一直开到正月里。”