有人率先拎着粮袋冲了进来，跟着喊话的人冲到了粮行后院，堵住王向荣等人骂道：“好啊！原来是你们这些黑心肝的东西在搞鬼！想涨价逼死我们是不是？”
“我们好不容易盼着福运粮行平价卖粮，你们倒好，还想来搅局！”
“不能让他们走！他们要逼死我们，我们不如先弄死这些阎王！”
愤怒的百姓源源不断地涌进粮行，挤得屋里水泄不通。王向荣等人哪里见过这阵仗，脸色瞬间变得惨白，也顾不上威胁薛嘉言，转身就想从后门溜走。
冬日严寒，本就有人冻得没活路，如今又听闻粮商要涨价，积压的怨气瞬间爆发。几个年轻力壮的汉子已经红了眼，朝着王向荣等人奔过去，眼看就要动手，场面顿时乱作一团，随时可能闹出人命。
周掌柜吓得脸色发白，想上前阻拦却被百姓挤得动弹不得。薛嘉言也皱起眉头，正想着该如何控制局面，外头忽然传来一阵急促的锣鼓声，紧接着有人高声喊道：“朝廷有令！安静！安静！”
锣鼓声落，福运粮行里乌泱泱的人群瞬间安静下来，方才的愤怒与嘈杂一扫而空。百姓们纷纷自觉往两旁退让，让开一条通道，目光齐刷刷地投向门口。
只见七八个身着皂衣的公差昂首阔步走进来，为首的是个穿着青色官服的男子，面容方正，手持一卷卷轴，走到粮行大厅中央站定。他清了清嗓子，展开卷轴，朗声道：“诸位静听！今冬天寒异常，运河冰封，粮运受阻，京畿一带渐生粮荒。福运粮行东家薛氏，深明大义，以平价售粮解民之困，此等善举，惠及里巷，德泽广被，实为商贾典范！本部奉朝廷令，联合顺天府，今日特来表彰薛东家及福运粮行！”
声音洪亮，字字清晰，传遍粮行的每个角落。
纪明阳读完诏书，将卷轴轻轻合上，脸上露出温和的笑意，转身朝向薛嘉言，双手递过卷轴：“这位想必就是薛东家吧？下官户部主事纪明阳，今日奉命前来，为薛东家颁诏表彰。”
薛嘉言上前一步，双手接过卷轴，躬身行礼：“民妇薛嘉言，谢朝廷恩典，谢大人亲临。”
纪明阳笑着颔首，随即朝身后招了招手。两个公差抬着一个半人高的花瓮走了进来，花瓮上描金绘彩，里面插满了用绒花做成的稻穗、麦穗，还有
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