周老实下意识转头看向身侧的刘讼师，刘讼师上前一步，对着李大人拱手行礼，姿态从容不迫：“回大人，周老实人如其名，是个老实人，不善言辞，特请在下代为陈词。先说戚、周两家的婚约——当年戚炳春与周老实交换信物为凭，今日周家人亦将信物带来了。”
话音刚落，周老实的妻子张氏连忙将怀里的布包递向衙役，布包层层打开，里面躺着一只老旧的银镯。
衙役将银镯呈到案上，李大人拿起端详片刻，微微颔首。
“除了信物，”刘讼师又道，“当年见证二人换信的王五，虽因生病未能上京，却亲笔写下证词，详述十四年前戚、周定亲的经过，还按了手印，此刻也一并呈给大人。”
说着，他从袖中取出一张折叠整齐的纸笺，由衙役转呈上去。李大人逐字看完，再度点头。
“至于戚家女戚倩蓉与魏世子魏扬的私情，”刘讼师的声音抬高了几分，故意让堂外的百姓也能听见，“当日周家人去戏楼寻亲，恰好撞见二人在雅间内举止亲昵，戏楼的掌柜、小二，还有邻座的几位看客，都能作证。周子旺上前理论时，被魏扬殴打致伤，至今身上还有淤青，当时诊治的大夫也可作证，人证、物证一应俱全，绝非空口白话。”
“够了！”魏扬猛地打断他，拈着玉扳指，语气满是不耐与傲慢，“不就是打了人么？多大点事！他要多少汤药费，说个数，我魏家还赔得起！”
李大人斜睨了他一眼，冷声道：“魏世子，周家告你的可不止‘殴打良民’一条，还有‘奸污有约之女’——这通奸之罪，你认不认？”
“不认！”魏扬想也不想便脱口而出，下巴微抬，语气里满是不屑，“分明是戚家小姐主动纠缠于我，我念她是女子，未曾多加苛责，如今反倒被她倒打一耙，真是无妄之灾！”
“你胡说！”周子旺气得满脸通红，往前冲了两步却被衙役拦住，只能指着魏扬怒吼，“我们掀开雅间布帘的时候，你手还在她怀里呢！那么多人都看见了，你怎么敢不认！”
“轰——”
堂外的百姓顿时爆发出一阵哄笑，议论声此起彼伏。
魏扬的话像针一样扎在戚倩蓉心上，她难以置信地看着魏扬，嘴唇哆嗦着。
一旁的戚炳春也猛地转头看向女儿，眼神里满是质问
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