处终于映出了一块轮廓分明的石板。
石板中央，横着一圈极浅的圆纹。
圆纹外沿又套着三层细线，细线彼此交叠，像一圈圈压住呼吸的环。最中央则空着，没有字，没有印，只留下一处拳头大小的圆槽。
“这是……”首衡目光一沉。
“认主槽。”江砚几乎是同时开口。
空气安静了一瞬。
所谓认主槽，不是宗门常见的验牌验印，也不是普通禁制的落匙孔。它更像某种古老结构的核心位置，只有符合规则的人才能让它亮起。换句话说，这座炉、这道试炼，并不是谁都能碰。它要先看见人的“源”，再决定要不要让人进去。
而江砚最不想忽略的，正是那圈圆槽里极淡的一丝旧痕。
那痕很薄，却与他右腕内侧的规则烙痕有一瞬间的相似。
不是形状相似，而是“落笔方式”相似。
像同一部底稿上写出来的两笔，只是一个在纸上，一个在骨上。
江砚的指节微微收紧。
首衡看出他的异样：“你发现什么了？”
“这炉，不是宗门后来封进去的。”江砚缓缓道，“它比边界页更早。更像是某一代规则行者留下的试炼炉，用来筛人，也用来认主。”
阮照立刻联想到什么：“认谁的主？”
江砚没有立刻答。
他盯着那处圆槽，沉默片刻，忽然从袖中抽出一枚极薄的铜签。铜签是他平日留着拆封用的，边缘磨得极细，签头却始终留着一道未曾磨平的棱。他没有贸然把铜签插进去，只把它悬在槽口上方。
铜签未落，圆槽里却先泛起了一点极淡的光。
那光不是炉火的红，也不是照纹盘的白，而是一种近乎透明的冷辉，像回声在石腔里积久之后，终于擦出的一点火星。那点火星一现，石腔深处的嗒嗒声顿时停了。
下一瞬，整个门槛下方的空腔都轻轻震了一下。
像是有一只沉睡许久的手，在里面缓缓翻了个身。
“它在看铜签。”范回压着嗓子道。
“不。”江砚看着那点冷辉，“它在看我。”
话音落下的同时，圆槽边缘忽然浮出一行极淡的细字。
字不是刻上去的，更像从石面底层自己透出来的，笔画极薄，冷得发亮。
——先认主，再入炉。
江砚的呼吸顿了一瞬。
首衡眼神
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