棠，拜见九千岁大人。”
杨博起目光在她身上停留一瞬。这位顾小姐，与她那富商父亲的圆滑世故截然不同，气质清冷，举止得体。
“顾小姐请起。”杨博起淡淡道。
顾雪棠起身，双手奉上画轴：“家父知九千岁为国之栋梁，特命小女子作画一幅，聊表敬意。画技粗陋，还请九千岁莫要见笑。”
一旁有侍女接过画轴，在杨博起面前展开。是一幅《江海清平图》，笔触细腻，气象开阔。
近处钱塘潮涌，远处海天一色，鸥鸟翔集，帆影点点。画意祥和，寓意四海升平。
“好画。”杨博起赞了一句，目光却落在画中几艘若隐若现的帆船上，“顾小姐丹青妙笔，只是这海上帆影，似乎并非全是商船渔舟？”
顾雪棠抬眼，与他对视，眸中波澜不惊：“九千岁好眼力。东南海疆，商旅往来，渔船穿梭，偶有军船巡弋，皆是常景。”
“小女子作画时，心慕海晏河清，故将所见融于笔下，未做细分。”
回答得体，滴水不漏。
杨博起不再追问，示意收起画，对顾沧海道：“顾会长有心了。四海商会生意遍布东南，于海贸之事想必熟稔。如今倭患不绝，于商会生意，可有影响？”
顾沧海忙道：“托朝廷洪福，托九千岁虎威，商会生意尚可。倭寇虽凶，毕竟小股，我商船多结伴而行，雇有护卫，倒也安然。”
“只是这关税厘金，层层盘剥，实是艰难……”他顿了顿，觑着杨博起脸色，叹道，“若能如刘阁老所倡，开放海禁，划定口岸，有序贸易，则商民幸甚，朝廷税源亦能大增。”
又来了，开海禁。
杨博起心中冷笑，面上不显：“海禁乃国策，本督不便置喙。然倭寇不除，海疆不靖，谈何开禁？”
“顾会长既与海上打交道多，若知倭寇动向巢穴，还望不吝告知，助朝廷剿匪，也是功德。”
“自然，自然。”顾沧海连连点头，“商会定当全力配合九千岁。”
宴席继续，歌舞升平。
杨博起冷眼旁观，见顾沧海与胡惟仁眼神交流频繁，举止亲昵，显然关系匪浅。
而那顾雪棠，安静坐在父亲下首，低眉顺目，偶尔为父亲布菜斟酒，一派闺秀风范。
但杨博起注意到，每当胡惟仁或她父亲提及敏感话题时，她斟酒的手会微微一顿，眼睫轻颤。
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