莫斯科，寒风如刀。
在城东一片密密麻麻的赫鲁晓夫楼群里，第五层的一扇窗户透出昏黄的灯光。
这里住着弗拉基米尔·索科洛夫，一位曾经为苏联航天事业贡献过智慧的理论物理学家。
楼道里的灯泡坏了很久，无人修理。
弗拉基米尔摸索着爬上楼梯，用冻得发僵的手掏出钥匙。
门开了，一股混杂着陈旧书籍、卷心菜汤和微弱霉味的气息扑面而来——这是如今大多数苏联知识分子家中的标准气味。
“爸爸！”十岁的女儿安娜从狭小的厨房里跑出来，眼睛里带着期盼。
弗拉基米尔勉强笑了笑，从磨破肘部的旧呢子大衣里掏出今天的收获——三个干瘪的土豆，还有一小块在黑市上用他最后一点积蓄换来的黄油。
妻子柳德米拉从厨房走出来，在围裙上擦了擦手。
她曾是音乐学院的钢琴教师，如今学校已经三个月发不出工资。
“只有这些吗？”她轻声问，声音里没有责怪，只有深深的疲惫。
弗拉基米尔点点头，脱下大衣挂到门后。
衣帽钩旁的书架上，整齐排列着朗道和栗弗席兹的《理论物理学教程》，书脊已经磨损。
在这些经典著作旁边，几个塑料盒子里种着可怜兮兮的洋葱苗——如今莫斯科知识分子新的“家庭实验”。
第二天清晨五点，天还没亮，弗拉基米尔就加入了面包店外的长队。
他裹紧大衣，在零下十五度的严寒中跺着脚。
队伍移动得很慢，每个人脸上都写满焦虑。
“听说昨天谢尔盖排了三个小时，轮到他的时候面包就卖完了。”前面一个老妇人喃喃自语。
弗拉基米尔没有接话。
他的思绪飘回了研究所，飘回了他办公桌上那份未完成的关于等离子体稳定的计算。
一个精妙的公式在他脑海中浮现，但很快被腹中的饥饿感打断。
轮到他时，店员面无表情地说：“每人限购一个。”
他小心翼翼地把那个沉甸甸的黑面包抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝。
回家的电车上，他注意到邻座年轻人手里拿着一本英文期刊——那是苏联科学家梦寐以求的《物理评论快报》，如今研究所已经无力订阅。
晚上，一家人围坐在厨房的小桌旁。
柳德米拉用那两个土豆和一点洋葱做了汤，弗拉基米尔小心地把黑面包分成三份。
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