荣国府，荣庆堂。
贾母大早接待了几家贵妇小姐，一番闲话家常，听了一肚子夸赞奉承，真是十分受用。
她让王夫人代她送客，正想去后堂歪一会儿，说不得等会还要来客，也好养好精神应酬。
这时，堂外婆子进来说道：“老太太，薛家太太让人传话，薛家二老爷带着儿女，坐海船北上入京，到内务府述职核账。
因到府看望薛家太太，不好失了礼数，特地求见拜望老太太。”
贾母听了也有些意外，薛姨妈已在贾府借居多时，常常陪贾母唠嗑闲话，因此贾母对薛家的事知道不少。
薛宝钗的父亲是薛家上代长子，承接薛宝钗曾祖紫薇舍人薛公留下的家业。
薛大老爷在内务府广储司挂职，从事皇家诸般买办之事，是老牌的皇商。
薛家二老爷单名一个远字，原本只是平平无奇的薛家子弟，在兄长手底下打理家族生意。
当初嘉昭帝登基之处，薛远跟随兄长到京办事，也不知是什么缘故，意外得到内务府广储司郎中的看重。
那郎中还将薛远举荐给当时的内务府总管大臣，之后薛远便意外得了内务府挂衔虚职，也算是一桩殊恩奇遇
从此薛远接了宫中指派，专司为皇家行走南疆海外，搜寻奇珍异宝。
自薛远离奇发迹，金陵故旧都说薛家一门单枝，却开出并蒂双花。
薛远和其长兄的深沉内敛不同，性情廊阔而不乏心思精细，最好游走天下。
自从接了内务府差事，便带着子女家眷，四处游走行商，经常这省逛一年，那省逛半年，所天下十停走了到有五六停，见识极其广博。
虽然薛宝钗的父亲病逝后，薛家祖传的家业依旧掌握在大房手中，但这位薛家二老爷自有根基，在薛家的地位举足轻重。
贾母自然知道这位薛二老爷有些来头，他既然上门拜访，自然是要见的。
贾母笑道：“早听说他是天南地北的走，也是难得来到神京，都是自家亲戚，也不用回避内外，请姨太太也一起过来。”
那婆子连忙出去传信，贾母又将堂上李纨、鸳鸯等内闱女子屏退回避，只留下几个老道的婆子伺候。
没过一会儿，就听得堂外传
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