公老佛那些草莽出身的将领越来越跋扈，刘光世这些降将越来越离心，江南的士绅百姓更是怨声载道……
“主上啊主上，”吕师囊轻声自语，指尖攥得发白，“不是臣要背叛，是您……实在走火入魔了。”
他关上窗，回到书案前。案上还摊着幅吴道子的真迹，是今晚赵宸派人送来的赏物——没以“华夏王”的名义，只说是“书画同好，聊表心意”。
这礼送得巧，给足了面子，也留够了转圜余地。
吕师囊提笔，在信笺空白处补了行小字：“臣有三子，幼子年方九岁，恳请陛下准其入汴京弘文馆就读。”
这是投名状，也是托付。
写完吹干墨迹，他把信笺折好塞进袖中。明日，便以“请教经义”为名求见朱武，亲手把这封信交出去。
同一时刻，杭州，方腊行宫。
方腊还没睡。
他站在巨大的江南舆图前，手指死死点在“润州”（镇江）的位置。那里是长江防线的要害，驻着刘光世的五万大军。
“刘光世最近在做什么？”他头也不回地问。
汪公老佛躬身回话：“回陛下，刘将军每日操练水师、加固江防，看着倒无异常。只是……”
“只是什么？”方腊语气骤然沉了下来。
“只是他麾下几个偏将，近来总往金陵跑。金陵知府是张俊的旧部，而张俊……上月刚纳了第三房小妾，是苏州丝绸商沈百万的女儿。”
方腊猛地转身，眼神凌厉如刀：“沈百万？就是那个被朕抄了家的沈百万？”
“正是。”
行宫内烛火跳得越发急，映得他眼底满是戾气。他想起去年抄沈家时，从地窖里起出八十万两白银、十万石粮食。当时刘光世还劝过他：“沈氏虽有罪，但其女无辜，可否网开一面？”
他没听。
如今，沈百万的女儿成了张俊的妾，而张俊和刘光世是过命的交情——当年在西北一同抗过西夏的。
“好得很！刘光世这是明着跟朕离心离德啊！”方腊冷笑，牙齿咬得咯咯响，“传旨：即日起，润州驻军粮饷减三成！再调庞万春率两万精兵，进驻润州西侧的金山卫，名义上是协防，实则监视！”
汪公老佛迟疑着开口：“陛下，刘将军毕竟手握重兵，若是逼得太紧……”
“逼急了又如何？”方腊打断他，语气不容置喙，“朕能给他兵权，自然
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