心,人人放心。
自此,永宁港真正进入了昼夜不息、万商云集的全盛时代。
每日天刚蒙蒙亮,港口便已沸腾。
东方天际一线发白,海面上已是帆樯如云,千帆竞渡。
来自大明闽浙、两广的商船,成百上千接踵而至。
船上满载着南洋奇缺的丝绸、布匹、瓷器、茶叶、铁锅、铁农具、纸笔、药材,都是土著与海外诸国趋之若鹜的硬通货。
大船抵岸,号子声震天,一箱箱、一包包货物源源不断卸下,码头上很快堆成一座座小山。
等货物卸空,商船又立刻满载吕宋特产扬帆而去:晶莹雪白的吕宋白糖、冰糖,被称为“软黄金”;香气浓郁的各类南洋香料;矿山新出的金银、精铜;珍珠、玳瑁、象牙、犀角、各类珠宝奇物。
这些货物一运返中原,价格立刻翻上十倍、数十倍,商贾获利之厚,难以想象。
而除了大明商船,四方外国商船亦络绎不绝,纷至沓来:
倭国倭国的朱印船,运来白银、漆器、刀剑,换取丝绸、瓷器、蔗糖;琉球的贡船,往来穿梭,充当中转贸易的枢纽。
码头上,各色人等往来穿梭,熙熙攘攘:
大明商贾、南洋土商、倭国商人、西洋水手、翻译、牙人、脚夫、吏员、水师兵卒……
各种语言交织混杂,汉话、土语、倭语、番语此起彼伏,喧嚣却有序。
货物如山,人流如潮。
左边是堆积如丘的蔗糖包,右边是银光闪闪的银锭、铜钱,前面是一箱箱精致瓷器,后面是一捆捆名贵香料。
从早到晚,卸货、验货、议价、记账、过税、装船,一刻不停。
入夜之后,港口依旧灯火通明,桅灯、火把、灯笼连成一片,映得海面如同白昼,昼夜轮作,不息不歇。
关税收入,更是稳定得惊人。
每日入账,少则数千两,多则上万两,月月累加,年年暴涨,仅次于矿税与糖利,成为吕宋第三大稳定财源。
这笔钱,一部分用于水师造船、港口疏浚、道路修建,一部分直接解送京师,充实大明国库。
周廷彦身为布政使,总揽民政财政,几乎每月都要亲登港口瞭望楼巡视。
每一次站在高楼之上,俯瞰脚下这幅盛景:千帆林立,万舸争流;车水马龙,人声鼎沸;货积如山,财源滚滚;龙旗飘扬,番商俯首。
他都忍不住心潮澎湃,
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