广州府的十三行街，向来是大明最繁华的通商之地。
绸缎的流光、瓷器的莹润、香料的馥郁，交织成一片富贵锦绣的景象。
苏锦堂的“锦记绸缎庄”，便开在这条街的正中，此刻他正对着一叠货单，笑得眼角的皱纹都舒展开来。
紫檀木的桌案上，摊着那份传遍天下的诏书，墨迹淋漓的字里行间，藏着的是比南洋珍珠更诱人的商机。
这位做丝绸瓷器生意的商贾，眼光向来毒辣。
早年靠着与南洋诸国通商，他从一个挑着绸缎担子走街串巷的小贩，攒下了万贯家财。
诏书传到广州那日，他正在盘点新到的一批苏绣云锦，指尖抚过那细腻的丝线，耳边传来伙计的惊呼：“东家！燕王殿下招募人手去美洲，还说那边有金山银山，遍地都是宝贝！”
苏锦堂的手猛地一顿，当即放下云锦，一把抓过诏书。
当看到“水师航线完备，四大补给站稳固”、“美洲盛产金银宝石，部族渴求大明丝绸瓷器”这些字句时，他眼中精光暴涨。
早在去年，他便尝过美洲高产作物的甜头——官府推广的红薯，让岭南的荒田都长出了沉甸甸的薯块，粮价稳了，百姓手里有了余钱，他的绸缎生意也红火了数倍。
如今听闻那产出这般宝贝的地方，竟是一片尚未开发的天赐之地，苏锦堂的心跳都快了几分。
他当即唤来账房先生，连夜核算账目。
算盘珠子噼里啪啦响了半宿，账房先生揉着酸涩的眼睛道：“东家，咱库房里的绸缎瓷器，足够装满三艘大船，可若是尽数运往美洲，本金投入太大，远洋风浪又险，怕是……”
苏锦堂摆摆手，端起茶杯呷了一口，嘴角勾起一抹精明的笑：“富贵险中求！咱大明的商船，能开到南洋，便能开到美洲！你想想，那边的部族连红薯都没见过，更别说咱这苏绣云锦、景德镇的官窑瓷器了。一船丝绸过去，换回来的金银宝石，怕是能装满十船！更别说那些矿山，随便占一座，便够咱苏家世代吃喝不愁了！”
次日一早，苏锦堂便备了厚礼——一箱上好的普洱茶，一对官窑青花瓶，直奔广州知府的府邸。
见到知府，他拱手笑道：“大人，在下愿捐银五万两，赞助燕王的船队，只求能随船前往美洲，开设一间‘锦堂商行’。”
他顿了顿，
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