然而，胡季犛心中也清楚，这场博弈的胜算微乎其微。
明军三路大军协同推进，势如破竹：东路军攻克谅山后直插腹地，西路军整合土司兵稳步南下，水师则占据红河平原截断粮道，三路形成合围之势，推进节奏精准有序；且明军深得民心，所到之处百姓归附、陈氏旧部响应，粮草可就地筹措补充，后勤补给线畅通无阻，加之军中火器、舰载火炮等精良装备形成压倒性优势，战力远超安南军队。
反观安南军队，早已陷入全面劣势：士兵多为强征入伍，本就缺乏斗志，听闻明军势大便军心涣散，逃兵、降兵与日俱增；红河平原这一核心产粮区被占后，粮道彻底断绝，前线士兵忍饥挨饿，后方储备告急，连基本的物资供应都难以维持；同时腹背受敌，北部、西北部防线被明军两路主力死死牵制，红河平原被水师掌控，无任何周旋空间；更致命的是，陈氏旧部在各地掀起起义浪潮，攻占县城、袭击粮道、斩杀胡氏亲信，各地土司纷纷倒戈，胡季犛能调动的兵力持续锐减，掌控的区域不断被蚕食，仅剩下升龙及周边少数城镇，陷入孤立无援的绝境，败亡只是时间问题。
此时，殿外传来阵阵急促的脚步声，一名将领神色慌张地闯入殿内，禀报道：“太师，不好了！升龙城外的百姓听闻明军已占据红河平原，纷纷携家带口向南逃窜，城中人心惶惶，不少官吏也在收拾行李，准备弃城而逃！更有甚者，部分守城士兵也开始军心动摇，私下议论着要向明军投降！”
“废物！都是废物！”胡季犛怒声咆哮，一脚踹翻了身旁的案几，“传令下去，任何人不得擅自离城，敢有逃窜者，斩立决！敢有散布谣言、蛊惑军心者，诛九族！守城士兵若有叛逃之意，立即斩杀，以儆效尤！”
将领吓得浑身一颤，连忙领命退下。
胡季犛瘫坐在龙椅上，大口喘着粗气，心中的绝望感越来越强烈。
他知道，人心已失，再多的严刑峻法也无法阻止百姓与士兵的逃亡。
如今的安南，就像一座即将崩塌的大厦，而他，就是这座大厦的末代主人，只能眼睁睁地看着它走向毁灭。
胡季犛抬头望向殿外，仿佛已经看到了明军的旗帜插上了升龙的城楼，看到了自己被明军生擒活捉的场景。
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