街头的小贩都能赚到比从前多几倍的钱……这些消息，早已随着往来的商队传遍了大江南北，北疆的百姓虽没亲眼见过，却也听得耳朵都快起茧了。
“去天津！去天津做工！”
不知是谁先喊出了这句话，随后便像一场风暴般席卷了整个北疆。
农户们放下手中的锄头，渔民们收起渔网，甚至连一些在衙门里做杂役的人，也辞了差事，拖家带口地往天津赶。
他们有的推着独轮车，车上载着简陋的行李和年幼的孩子；有的挑着担子，一头是锅碗瓢盆，一头是年迈的父母；还有的实在没力气赶路，就跟着商队的马车，一路风餐露宿，只为能早日抵达天津。
短短半个月，天津卫的周边就聚集了近万名百姓。
暴昭按照李骜的吩咐，在码头附近搭建了临时的棚屋，给百姓们提供粥饭，再根据他们的体力和技能，分配到水泥厂、码头修缮队和货栈筹备组。
一时间，天津卫到处都是忙碌的身影——水泥厂的工人们挥着锄头开采山石，码头的工人们扛着木料搭建栈桥，货栈的工人们忙着平整土地，连孩子们都帮着捡拾木柴、传递工具，整个天津卫都充满了久违的生机。
这日清晨，李骜带着暴昭在天津卫巡查，看着眼前的景象，不由得露出了笑容。
曾经荒凉的土地上，如今搭起了一排排临时棚屋，茅草屋顶下炊烟袅袅升起，随风飘来米粥的清香；水泥厂的土窑里火光熊熊，工匠们挥着木锹往窑里添着石灰石与黏土，拉着木风箱的伙计汗流浃背，窑顶烟囱里冒着缕缕白烟，伴着“嘿哟、嘿哟”的号子声，满是热火朝天的景象；码头上，工人们肩扛手抬，将一块块凿好的巨石搬到指定位置，有的用麻绳捆着石头合力拖拽，有的用木杠撬动石块调整角度。
这些工人，虽个个汗湿衣衫，手上磨出了水泡，脸上却满是干劲，眼底亮着对好日子的期盼。