会的班子成员们神色各异，孙斌、刘芳等人收起了最初的轻视，这位年轻县长的调研扎实、方案具体，没有半点“纸上谈兵”的样子；也有人面露难色，觉得资金、协调难度太大。
会议结束后，张守业端着印有“为人民服务”的白瓷茶杯，走进了周瑾的办公室。他在周瑾对面坐下，呷了口茶，语气带着试探：“周县长，调研做得很扎实，方案也务实。但清源底子薄、矛盾多，修路、建水窖、找销路，每一件都不容易，急不得。”
周瑾起身给张守业续上水，态度恭敬：“张书记，我明白您的顾虑。清源是穷，但老百姓想发展的心气不低，这就是最大的动力。我没想着一口吃成胖子，先从修路、卖农产品这些最紧迫的事做起，一步步来。您放心，我一定尊重客观规律，团结班子成员，绝不盲目冒进。”
张守业眯着眼打量着周瑾，眼前的年轻人沉稳得不像二十多岁的人。他在清源工作多年，何尝不想改革脱贫，但几次尝试都因资金、协调等问题不了了之，心里既渴望有人能打破僵局，又怕急于求成出乱子。“好，”张守业点点头，“政府的工作，你大胆去抓，县委会支持你。但记住，有困难多沟通，咱们班子拧成一股绳，才能把事办好。”
送走张守业，周瑾站在窗前，望着黄土坡上顽强生长的沙棘丛。他知道，张守业的支持还带着观察，基层的信任需要靠实绩赢得。修路、兴水利、拓销路，每一件都是硬仗，甚至可能触及某些潜在的利益纠葛。但看着调研笔记里那些朴实的诉求，他心中没有丝毫退缩。
夜深人静，周瑾在灯下铺开信纸，给陈盼盼写信。他没有抱怨环境的艰苦，只是写下调研中遇到的乡亲、看到的困境，以及修路、发展特色种植的具体构想：“这里的老百姓很淳朴，他们只盼着路能通、粮能卖上价、娃能上好学。我现在做的每一件事，都是在圆他们的心愿，也在圆我自己的初心。”笔尖划过纸面，将黄土地的厚重与期盼，一并融入了字里行间。
他的基层淬火，在黄土高原的见证下，正式拉开了艰苦而充满希望的序幕。