咱们只需轻轻一推，火自然就烧起来了。我们只是顺应民心罢了！”
他环视众人，眼中满是贪婪，语气陡然低沉而诱惑：“富贵险中求。干，还是不干？”
“干成了，咱们兄弟吃香的喝辣的，奴仆成群，良田千顷；若是不干，再过些日子，到时候咱们又得变回当初那个被人踹一脚都不敢吭声的穷光蛋！”
堂内瞬间陷入死寂，只有炭盆里的火星噼啪作响，映着四人各异的神色。
张老栓嘴唇哆嗦着，看看刘三决绝的眼神，又望望窗外沉沉的夜色，最终长叹一声，垂下脑袋，
“三哥，我跟你干了。当年要不是你从葑门外的破庙里把我拉出来，我早就饿死冻死了。这条命，早就卖给你了。”
有了第一个人带头，其他三人也纷纷咬牙点头：
“三哥！我干！只要能发财，刀山火海我都上！”
“干！横竖都是穷命，不如搏一把，说不定还能搏出个前程来！”
“对，干了！跟着三哥，咱们还能怕了那些阉狗不成？”
刘三嘴角扬起一抹得意的笑容，重重一拍桌案：“好！不愧是我刘三的兄弟！此事就这么定了！”
“都给我记住，腊月二十三，小年那天一早，各坊门口聚人，听我号令行事——谁要是敢临阵耍滑头，走漏风声，别怪我刘三不念旧情！”
“大哥，那咱们闹起来，具体冲哪里去啊？”有人连忙追问。
刘三眼中闪过一丝阴狠，一字一句道：“几位兄弟不要忘了，咱们在苏州府多年，每年给织造局那位，可没少孝敬银子啊！”
“三哥的意思是……冲织造局去？”
“正是！”刘三眼中闪过一丝阴狠，一字一句道，“那太监是皇帝的狗腿子，这些年在苏州作威作福，明里暗里盘剥了咱们多少？正好趁着这次机会，把他那些龌龊事都捅出去！”
“可……那岂不是将他往死里得罪了？”张老栓还是有些担忧。
“怕什么！天塌下来有申家、徐家那些高个子顶着！”刘三脸上掠过一丝狠辣，“再说了，出了这样的事，他这织造太监肯定是当不成了，先下手为强，后下手遭殃！咱们这是替天行道！”
窗外，一阵寒风呼啸而过，卷起几片枯黄的落叶，掠过“刘府”那鎏金匾额，又悄然没入幽深的巷弄之中。