三日转瞬即逝，这天寅时末，天色未明。
白莲教大营早已炊烟袅袅，新磨的麦粉烙成香喷喷的饼子，大锅里翻滚着掺了豆子的浓汤，肉香米香随风飘散。
将士们围坐火堆前，啃着热饼喝着热汤，甲胄碰撞声与兵器打磨声交织，空气中弥漫着压抑不住的战意。
与之形成鲜明对比的，是曲阜城头上死气沉沉的守军。
百户赵武蜷在垛口后，狠狠咬了一口手里硬得像石头般的麦饼，粗糙的陈粮混着糠麸卡在喉咙里，噎得他直翻白眼。
他勉强咽下几口，喉间火辣辣的刺痛让他再也忍不住，随即“呸呸”连声，将满嘴的渣滓吐在地上，再也按捺不住心头的怒火，低声骂道：
“他娘的狗屁圣人后裔！要爷们卖命守城，连顿像样的断头饭都舍不得？尽拿这些猪食糊弄人！”
他身边歪歪斜斜靠着几个卫所兵，个个面黄肌瘦，眼中无光。更令人心寒的是，孔家当初信誓旦旦许诺的五十两赏银，至今分文未见。饥饿与欺骗，早已将最后一点军心消磨殆尽。
“头儿，我可是听说孔家富可敌国，结果就拿这玩意儿打发咱们？”
“还有银子呢？说好的一人五十两守城银呢？莫非被那帮老爷吞了？”
“这城谁爱守谁守去！老子不干了！”
他身边的几个卫所士兵也跟着附和，一个个靠着垛口懒得动弹。总旗王小六“哐当”一声把锈迹斑斑的长刀扔在地上，一屁股坐倒，愤愤道：
“赵哥，咱别傻守了！孔家那帮老爷满嘴谎话，赏银没有，粮食是陈的，连口热汤都喝不上，根本就没把咱们当个人看，咱犯不着替他们送命！”
旁边一个瘦高个的士兵使劲嗅了嗅空气中飘来的饭菜香，酸溜溜地道：“你闻闻，你闻闻！人家白莲教吃的啥，咱们吃的啥？到底谁才是官军，谁才是贼啊？”
“反正城破了咱就投降，人家义军好歹给口热饭吃！”一时间，城头上的士兵们要么消极怠工，要么交头接耳地骂娘，——这哪是守城？分明是等着城破。
事实上，孔家自然不缺这点钱粮，但经手的曲阜县令王明德却打起了自己的算盘。
在他看来，这帮军户贱如草芥，饿不死便是恩典，哪配吃好粮、拿厚饷？那笔不小的银钱与上等米粮，早被他视作囊中之物，层层克扣，中饱私囊。
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