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万寿宫内，萧选（朱厚聪）身着道袍，坐在椅子上。
左侧肃立着以首辅楼之敬为首的内阁五位重臣，皆是神色恭谨，屏息凝神。
右侧则是以司礼监掌印大太监严嵩为首的几位内廷大珰。
他们更是低眉顺目，姿态谦卑。
如今已经是嘉靖四年春。
历时两年多的南楚剿匪战事已彻底平息。
总督胡汝贞也不负圣望，将原来南楚地界治理的有理有条。
他于日前奉诏返回了京师中枢。
现在内阁第五人就是他。
萧选（朱厚聪）缓缓翻阅着胡汝贞呈上的奏疏。
“死事诸臣为三等，有功而又能死事者为一等，虽无功而能忠于所事者次之，勤无可录而事适不幸者又次之。其或失机偾事，虽身故仍须追夺官荫…”
细细阅毕，萧选（朱厚聪）抬起头，眼中流露出毫不掩饰的赞赏之色。
“汝贞，你这份奏疏上得好。”
“赏罚分明，等次清晰，有功必赏，有过必究。”
“方能激励将士，肃正纲纪。”
他稍作停顿，最终一句话肯定了胡汝贞两年来的功绩。
“朕早就说过，大梁不可一日无南境，南境不可一日无胡汝贞。”
“南境剿贼，历时两载，终得平定。”
“你总督军政要务，调度有方，居功至伟。”
胡汝贞闻言，立刻躬身回应。
态度极为谦逊。
“陛下谬赞，南境之功，实乃前线将士用命，朝中同僚齐心戮力，后方百姓鼎力支持之结果。”
“臣万万不敢独居其功。”